HV71 blev åtta i grundserien och fick ta omvägen via en åttondelsfinal mot Rögle för att nå SM-kvartsfinal.
Färjestad blev seriesegrare och kånkar på favoritskapet mot HV, som har inlett med att vinna båda bortamatcherna i Karlstad och har skaffat sig en 2-1-ledning i matchserien inför torsdagen SM-kvartsfinal 4 i Jönköping.
Det brister både framåt och bakåt för Färjestad och ingen av lagets två toppcentrar, Linus Johansson och Johan Ryno, har riktigt gått att känna igen i de första tre matcherna.
De är nyckelspelare för Färjestads offensiv, som funkade så bra i grundserien. Men det är Färjestads tidigare så högklassiga kollektiv som svajar.
HV71 vände i slutet av första perioden i tisdags och gick från 0-1 till 2-1 och efter 33 sekunder i den andra perioden kom 3-1.
– Sedan har vi en period i andra där vi spelar bättre igen. Men vi får inte det där sista bettet i tredje. Det känns som vi måste göra en mycket bättre forcering. Vi får bara hitta jämnheten i matcherna och spela i 60 minuter. Vi får åka ner igen och ta tillbaka det här, säger Färjestadscentern Johan Ryno till HockeyNews.se.
Landslagscentern Linus Johansson är analytiskt skicklig när det kommer till hockey, men i fråga om FBK:s knöliga start mot HV71 är det kämpigt.
• I grundserien var Färjestad det mest effektiva (10,88 procent) och målglada (165 mål) laget.
• I SM-slutspelet är FBK sämst av kvartsfinallagen (6,52 procent).
– Det är svårt att förklara saker ibland, varför det blir som det blir. Det är inte bara i SHL utan det är på varenda nivå i hela världen som det kan gå åt helvete på ibland. Det ska inte hända. Vi måste skärpa till oss helt enkelt, säger Linus Johansson.
– Jag känner att vi inte har ett säkert slutspelsspel att luta oss tillbaka emot. Vi tappar för mycket puckar överallt, mittzonen, blålinjen, rödlinjen. Vi får långa anfall ibland, men alldeles för få gånger.
De får mycket längre anfall än oss och får lämna över tekningar till sina kollegor. Det är för dåligt. Vi chansar, så är det.
Är ni slutspelsredo mentalt?
– Jo det är vi. Det har vi ändå visat i de två första matcherna att vi kör på som fan och vi var bättre hemma och vi vinner borta. Det är väl inte det, utan att man är mer naiv och försöker göra snygga saker i mittzonen och försöker gå förbi någon. I stället för att chippa ner någon gång och forechecka och försöka vara först på pucken.
Linus Johansson är viktig både defensivt och offensivt. Men när spelet inte fungerar som man vill händer det att spelarna i ett SM-slutspel tar till andra metoder för att komma in i spelet.
LÄS MER: Färjestad satt under tryck: "Blir passiva"
Det var vad som hände när Färjestads assisterande lagkapten i slutet av andra perioden vid underläge 3-1 tacklade HV-centern Anton Bengtsson bryskt i ryggen och fick två minuter för boarding.
– Ja, när det blir så där så försöker jag bara göra vad som helst för att komma igång och få folk att hänga på. Det är inte mer än så, säger Linus Johansson.
Även Johan Ryno delade ut en smäll utanför spelet på store och starke HV71-centern David Gustafsson. Men Ryno klarade sig undan utan utvisning.
– Ibland tänker man olika. Jag var på väg framåt och han (David Gustafsson) var på väg åt andra hållet. En olycklig kollision, men det var tur att det gick bra med honom, säger Ryno.
Nu ska Färjestad ha laddat om för revansch mot HV71.
– Vi kan inte spela så här om vi ska vinna. Ibland är det bra om det går åt pipsvängen, menar Linus Johansson.
Här kan du läsa fler nyheter om SHL
