SHL presenteras av:
BAUHAUS bygger svensk ishockey
Linköping genomgår en svår prövning och ligger sist i SHL efter 34 omgångar och med 18 matcher kvar att spela. Skadelistan är lång och det dröjer ytterligare ett par veckor innan stjärnforwarden Broc Little är spelklar även om han nu har börjat träna på is efter sitt nyckelbensbrott för sex veckor sedan.
LHC:s general manager Niklas Persson har värvat Luleåmålvakten David Rautio, Skellefteåforwarden Tyler Morley och SHL-meriterade Alexander Johansson, som närmast kommer från Halmstad i Hockeyettan.
Linköping har fått hjälp av fansen med en halv miljon kronor i insamlade pengar och klubben har också släppt iväg den finska stjärncentern Oula Palve till Brynäs efter en trög start poängmässigt i LHC.
Niklas Persson vill ha in en back och en forward till i laget.
– Det finns lite olika varianter och vägar att gå där, säger han till HockeyNews.se utan att avslöja detaljerna.
Är du nära någon värvning?
– Nej, det vill jag väl inte säga. Man jobbar på några olika spår. Ibland känns det som man är nära och ibland känns det som att det skiter sig ändå. Jag kan inte säga att vi är nära. Men det är närmare än vad det var för en vecka sedan… säger Persson.
Den förre LHC-backen Sam Lofquist går klubblös efter en skada i KHL där han brutit med Kunlun. Det skulle kunna vara ett av namnen som Linköping undersöker inför fortsättningen av säsongen.
Mot Brynäs på tisdagskvällen gör Alexander Johansson debut för Linköping. Den 32-årige smålänningen kan spela både forward och center och har under hösten gjort 26 poäng (12 mål, 14 assist) på 22 matcher för Halmstad. Förra säsongen spelade han för tyska Wolfsburg.
Den tidigare Färjestadskaptenen Alexander Johansson debuterar för Linköping mot Brynäs. Foto: Bildbyrån.
– Det är en av uppsidorna med Alex att han kan gå både som forward och som center. Vi får se var han kommer att användas så småningom, men nu så går han vinge (mot Brynäs). Det är en gedigen spelare. Han har varit med länge och vet precis vad som förväntas av både honom och hur SHL-hockeyn ser ut. Det är inga nyheter, säger Niklas Persson nöjt.
LÄS MER: Ny smäll för otursförföljde backen – Linköping plågas av skador
– Han har varit igång i år i division ett och hållit igång där i väntan på kontrakt och det ser jag som en fördel. Att döma av träningen idag så är det den Alexander Johansson som vi alltid har sett, haha. Det var positivt. Man förväntar sig inte att allt ska stämma från start, men han är igång och är vältränad och ruggigt sugen på att spela. Det är positivt.
Till en början blir det en mer defensiv roll för Alexander Johansson, som har närmare 300 SHL-matcher bakom sig och ett SM-guld med Växjö på sin meritlista.
– Han kommer nog att användas med Jimmy Andersson och vi börjar så. (Mikael) Frycklund fortsätter med ”finnarna” (Jaakko Rissanen och Jarno Kärki) och de såg bra ut mot HV. Han gjorde det bra mot HV och det var kul att se, säger Persson om Frycklund som nu är tillbaka efter skada.
Linköping behöver också få igång sin toppkedja där förstecentern Markus Ljungh drar ett tungt lass. Nu har Ljungh varit poänglös i fyra matcher och mållös i de tolv senaste. Under 2021 har det blivit tre assist på tio matcher.
– Han har väl inte producerat så mycket de sista matcherna, men Markus har varit bra under hela säsongen och kommer garanterat att fortsätta vara det framöver. Han har haft en liten svacka nu, men spelar mycket och tar ett stort ansvar i alla delar av spelet. Även när han inte producerar gör han det bra, säger Niklas Persson.
Markus Ljungh är poängkung i Linköping. Foto: Bildbyrån.
– Men det är klart, framöver så måste de producera precis som finnarna och Frycklund och sedan förväntar man sig att de där bakom, om man nu ska kalla det så, att man ska få ut någonting av dem. Det är klart att det är så man tänker och planerar beroende på om de spelar PP eller inte så producerar man olika mycket så klart. Powerplay måste vara bättre än det var mot HV. Hade powerplay varit bra så hade vi vunnit den matchen. Det måste upp och det har varit bra på slutet. Det är inga konstigheter att det blir en match där det inte går som man vill, men det gäller att studsa tillbaka och ta vid där vi var matcherna innan för då har det sett bra ut, säger LHC:s general manager.
Brynäs har lyft från bottenträsket i SHL och ligger fyra poäng ovanför Linköping i tabellen med fyra matcher färre spelade. Samtidigt har Brynäs ett kämpigt spelprogram som kan göra att laget dras ner i bottenstriden igen.
– Alla poäng för oss är lika viktiga och varje poäng är värd lika mycket. Det är de vi ska samla ihop här på slutet. Vilka poäng vi tar dem emot spelar inte så stor roll, men vi går självklart in i varje match med sikte på att vinna dem, säger Niklas Persson.
LÄS MER: Kanadensiske forwarden lämnar Skellefteå – klar för spel i SHL-rivalen
– Men som du säger, när man möter Brynäs i det här fallet blir det lite mer fokus på var vi ligger i tabellen och var de ligger i tabellen. Det blir den aspekten att vi kan gå ikapp dem. Det finns andra saker som är viktiga än tabelläget och antal poäng vi har plockat. Att täppa igen den luckan är viktigt.
***
Var med och bidra till HockeyNews.se för fler nyheter, intervjuer och bevakning. Swisha till 123 529 7163.
