Nathan Staios saknades helt när Leksand besegrade Oskarshamn med 4–3 i lördags.
Det handlade inte om någon skada.
25-åringen är frisk och spelklar men hans kontraktssituation satte stopp för spel, något som Falu-Kuriren rapporterade om tidigare under tisdagen.
Staios kom först till Leksand på tryout och fick därefter ett korttidsavtal som ersättare för den skadade Jonas Lagerberg Hoen. Nu är Lagerberg Hoen tillbaka – och enligt regelverket kan de båda inte finnas i matchtruppen samtidigt.
– Jag skulle inte säga att det är frustrerande. Jag vill så klart spela men jag förstår att det finns saker bakom kulisserna som vi behöver lösa. Vi kommer att veta mer den här veckan om vilken väg vi vill ta, säger han till Hockeynews.
Staios är samtidigt tydlig med att han inte kräver någon särskild roll för att stanna.
– Jag vill spela varje match, så klart. Men som jag har sagt från början spelar det ingen roll om det bara är powerplay, alla spelformer eller om jag är sjundeback. Jag spelar där laget behöver mig. Jag vill vara en del av en vinnande kultur.
– Vi har fått en väldigt bra start och spelat bra hockey. Västerås var nog vår enda sämre match, men jag gillar verkligen sättet vi har spelat på. Vi har spelat bra och varit ett stabilt lag. Om vi spelar hårt och ger hundra procent över hela isen känner jag att vi kan vinna varje match. Vi har mycket skicklighet och bredd i laget.
Det låter på dig som att ni för diskussioner om en lösning?
– Exakt. Det är planen. Vi kommer att veta mer den här veckan om hur vi ska gå vidare med allt. Det känns spännande.
LÄS ÄVEN: Kunde inte gå på flera månader – nu jagar Staios kontrakt
Staios har hunnit spela fyra matcher i Hockeyallsvenskan sedan han förlängde med Leksand och han har bara positiva saker att säga om första tiden i klubben.
– Det känns jättebra. Jag tycker att mitt klaffar mer och mer De första två matcherna handlade mycket om att komma tillbaka in i det efter att inte ha spelat på så länge. I de två senaste, mot BIK Karlskoga och Västerås, fick jag spela mer och fick möjligheten att skapa offensivt.
– Jag tycker att mitt tvåvägsspel har varit bra också i de matcherna. Tränarna har varit stöttande och vi har haft en öppen dialog. Jag är tillbaka på hundra procent och är nöjd med var mitt spel är just nu.
Staios kom till Leksand efter att inte ha spelat hockey på 16 månader och även om han fortfarande inte har spelat till sig ett kontrakt över hela säsongen, känner han att han åstadkommit något efter den långa resan.
– Absolut. Det kändes bra att få stanna kvar med gruppen. Vi har en tajt grupp och gillar att umgås och hålla det lättsamt och positivt. Jag har försökt komma hit varje dag med goda vanor, arbetsmoral och positiv energi.
– Mitt spel har också varit bra. Defensivt kom jag mer rätt mot slutet av försäsongen och känner jag mig mer bekväm för varje match i den delen av spelet. Det känns bra att fortfarande vara här och jag trivs väldigt bra.
LÄS ÄVEN: Mammans cancerkamp blev LIF-backens inspiration: ”Stolt över henne”
När Hockeynews intervjuade Staios under försäsongen var han tydlig med att han ville få det att fungera i Leksand – och det är något han står fast vid.
– Jag har varit här i två månader och haft det väldigt bra. Alla har varit fantastiska. Jag har bara positiva saker att säga hittills – lagkamraterna, tränarna, ledningen och människorna i staden. Allt har varit jättebra.
Ditt kontrakt går ändå ut vid månadsskiftet, kommer du behöva titta på andra alternativ om inget händer snart?
– Vi får se när vi kommer till den punkten. Mitt huvudmål är att ta en plats här och vara med den här gruppen resten av året.
