Det här är del 2 av 3 i Hockeynews intervju med Leksands sportchef Jesper Ollas. Del 1 kan ni läsa här.
Åke Stakkestad har en rivig spelstil, ganska frejdig. Victor Sjöholm tacklades mest i hela SHL förra säsongen hans pelade där. Riley McCourt gjorde en intervju med oss på Hockeynews där han berättade att han älskar att tjafsa med motståndare när det hettar till. Tyler Kelleher är kanske mest sevärd i serien. Det är många unga, kaxiga spelare. Det känns som att det borde kunna bli ett ganska underhållande lag?
– Jo, det hoppas jag. Det vi har identifierat, utan att säga för mycket, är att vi hoppas att vi kommer vara ett lag som under stora delar av matcherna är spelförande. Då behöver vi ha spelare därefter, som kan föra spelet och är duktiga med puck.
– Då blir inte storleken helt avgörande heller, även om den kan vara viktig. Men framför allt i den här ligan är den inte lika avgörande, som vi ser det i alla fall, jämfört med SHL. Så vi har försökt hitta spelare som passar in både i vår spelstil och utifrån hur vi bedömer att vi kommer vara som lag. Ska vi vara bland de lag som slåss i toppen behöver vi räkna med att vi också är de som driver mycket av spelet. Då behöver vi spelare som klarar av det.
Om man blickar längre fram, till eventuella slutspels- eller finalserier. Om man ska gå i klyschor så är det ju "kriget framför mål" som avgör och så vidare. Hur ser du på det, att ändå inte ha någon riktig backbjässe?
– Både och. Jag tycker att några är väldigt skickliga defensivt. Tar du Rocky och ”Lunkan” så skulle inte jag vilja stå och brottas med dem framför mål. Även om de inte är 1,95 långa finns det ett jävla hjärta och mycket styrka i de killarna. Så nej, jag är faktiskt inte orolig för det.
Ska en back till in?
– Vi tittar på det. Samtidigt kanske vi trycker upp lite spelare från vårt J20 på backsidan också. Vi kommer plocka in några sistaårsjuniorer som känns ganska bra. Så vi vill hålla den möjligheten öppen.
– Sedan är ett lagbygge alltid rörligt. Känner vi att något fattas kommer vi kanske ha möjlighet att förändra under säsongen eller addera mer i så fall. Men jag tror jättemycket på det lag vi har satt ihop just nu.
Så eventuellt en back, sa du. Och utifrån vad du har sagt tidigare och vilka spelare som har kommit in. Om Stakkestad räknas som ytter så vill du väl ha två centrar och två forwards?
– Två centrar och två forwards, ja. Vi räknar med att gå in med tretton forwards i A-truppen.
Är det fyra topp sex-spelare?
– Nej.
Men det är två centrar som ska vara högst upp i hierarkin?
– Det är tanken. Sedan tror vi att en sådan som Arvid (Eljas) kan ta jättekliv. Och August Lissel också för den delen. Men initialt är det väl där vi letar just nu. Sedan får vi se om det är där vi landar.
Det finns ju spelare som tillhör SHL-klubbar i dag och som lär hamna utanför 13 forwards. Spelare som har presterat väldigt bra i Hockeyallsvenskan i närtid. Hur mycket vågar man ha is i magen och vänta ut det?
– Jag gillar inte att inte bygga klart inför säsongen. Då tycker jag egentligen att man har gjort något fel från början. Men det kan ju sluta med att man gör det ändå, beroende på hur det går och på skador och sådär.
– Kan man behålla en trupp från start så är jag för det. Men det är inte alltid du kan styra eller bestämma det.
– Med det sagt är det klart att man skulle kunna vänta, men jag har svårt att säga att vi kommer göra det. Vi har sonderat den terrängen och identifierat sådana spelare. Vi har även haft dialog med vissa spelares agenter och ställt frågor. Många av spelarna vet kanske om sin situation, men de vill heller inte ge upp. De vill köra och försöka slå sig in, vilket jag tycker är helt rätt inställning.
– Samtidigt vill inte heller klubbarna släppa dem. Rätt vad det är blir någon kontrakterad av en NHL-klubb, man har ingen aning. I SHL vill man också ha bredare trupper. Man vill inte vara lika sårbar vid skador eller liknande, så man vill vara fler.
– Klubbarna vill egentligen inte släppa spelarna, även om de vet att "det här är min forward 13 eller 14", som skulle kunna vara en bra forward hos någon annan. Men den klubben behöver ju honom.
När vet ni ungefär vilka spelare som faktiskt blir tillgängliga från till exempel AHL och ECHL?
– Det kan bli sent. En bra bit in i juli. Vi har haft diskussioner med några agenter där borta och det finns spelare vi har ställt frågor om. Men de spelar ju mycket längre än vad vi gör här, så det kan vara svårt att få svar.
– För vår del tittar vi inte på någon som är duktig i AHL och kanske ska till NHL, utan mer på någon som varit duktig i ECHL och väntar på ett eventuellt kontrakt i AHL. Då vill de ju vänta och se. Sådant kan dröja länge.
Ja, och att vänta och se i din position kan ju bli superbra eller katastrof.
– Exakt. Det handlar verkligen om hur mycket man vågar ha is i magen i sådana situationer.
Ni kommunicerade en spelarbudget på 23,5 miljoner. Utan att veta känns det inte som att det är en jättedyr trupp hittills. Det känns som att du borde ha en del pengar kvar.
– Jag har koll på den delen. Och som sagt, det är några som ska in lite längre upp i formationerna. Så det är klart att de kostar lite mer. Så ja, det finns pengar kvar. Men det är avvägt utifrån vad varje position kan kosta. Man kommer till slut fram till vad man kan betala för.
Men finns det pengar kvar för de roller du har kvar att fylla nu?
– Ja, det gör det. Det finns pengar för de roller jag har kvar att fylla.
Är det alltid logiskt vad spelare kostar?
– Nej. Det klassiska är väl att du får betalt för det du har gjort. Lite så är det. Man försöker göra en analys av potentialen hos någon som ännu inte har gjort de här grejerna. Den spelaren kostar ju inte lika mycket.
– Samtidigt, söker du stabilitet och vet vad du förmodligen får av någon, då är den spelaren ofta lite dyrare.
Jag läste i Expressen att Andreas Gärdsback sagt att ni har cirka fem miljoner från externa finansiärer. Pengar som ska användas till truppen. Finns det något du har att förhålla dig till när det gäller just de pengarna?
– Nej. Jag har en budget och fullt stöd från alla runt omkring i hur jag använder den.
Ingen som säger specifikt att de här pengarna ska gå till någon särskild spelare?
– Nej. Mer än att det finns finansiering och finansiärer. För dem är det viktigt att pengarna går till årets trupp, vilket de gör. Sedan litar de på det vi jobbar med.
Hur tänker du kring att göra av med alla pengarna nu kontra att spara dem för att eventuellt förstärka under säsongen?
– Det är en bra fråga. Därför försöker man sätta ihop en trupp som klarar av skador eller något liknande. Det har man såklart med i åtanke.
– Men jag vill sätta mitt lag från start. Då är det klart att jag kommer använda större delen av budgeten.
– Sedan är det jättebra om man kan behålla lite. Men jag vill ha ett så bra lag som möjligt och använda de resurser jag behöver. Om jag känner att jag vill ha en viss spelare och det finns pengar för det, då kommer jag använda dem.
– Jag tror mycket på att ha en optimal trupp från start. Att bygga gruppen från början, skapa en bra dynamik och stärka laget över tid. Jag tror att man får ut mer av det i slutändan. Det ligger inte för mig att försöka gå billigt i början och sedan värva in i slutet. Jag gillar inte det tänket, för gruppens skull.
