Djurgårdens förberedelser på is är i gång. Spelövningar varvas med tung skridskoåkning. Det blir varv efter varv och spelarna får allt svårare att bita ihop och inte visa trötthet. Försäsongsträningen är tärande men närande.
– Det är försäsong. Det är skönt att vara igång och att vi tränar på en gång på det vi ska vara bra på. Sedan får man väl se med formationer och så vidare. Det är ändå ett tag kvar innan säsongen börjar, säger Linus Klasen till HockeyNews.se när han stannar till för en liten pratstund.
Huvudcoachen Johan Garpenlöv har placerat Klasen i en offensiv kedja med nye centern Zach Magwood och nye högerskytten Anton Gradin. Klasen klurar lite på hur han ska beskriva de nya kedjekamraterna.
– Magwood har bra speed, rätt bra skott och Gradin släpper pucken och är farlig framför buren.
LÄS MER: Gradin får stor roll – då ska det bli mål i Djurgården
Det blir troligen så Linus Klasen får inleda säsongen när träningsmatcherna börjar nästa vecka i Visby dit även SHL-lagen Frölunda och HV71 kommer. Klasen är lättpratad och verkar pigg.
– Min försäsong har varit bra och formen är bra, säger han glatt.
Det var tuffare under förra säsongen. Han kom till Djurgården en bra bit in på hösten efter att ha börjat nere i Schweiz. Klasen fick ljumskproblem som blev ett återkommande bekymmer och i det allsvenska slutspelet drabbades han av en släng av kristallsjukan mitt i semifinalserien mot Björklöven.
Djurgården hade överlag en trasslig säsong fylld av förväntningar, skadade och frånvarande spelare, tränarbyte och mer skador. Men en stark spurt, ett förbättrat spel och ett häftigt stöd av fansen på Hovet gjorde att Djurgården reste sig och var en enda vinst ifrån SHL.
Linus Klasen menar att spelarna har byggt upp något att fortsätta på.
– Det är inte över förrän det är över. Oavsett om man kommer etta, tvåa, trea, fyra eller femma. Det är i slutändan, de sista en och en halv, två månaderna på året som betyder nånting. Givetvis vill man ha ett spel. Hade vi kanske haft ett spel tidigare och inte så mycket skador så kanske det hade sett helt annorlunda ut. Men ja, vi hade lite oflyt och skador på viktiga spelare i slutändan som gjorde att vi inte vann den sista matchen helt enkelt, säger Klasen när han tänker tillbaka.
LÄS MER: Djurgårdens kedjor satta – ny topptrio för offensiven
Och när han ser framåt ler han. Mycket i Djurgårdens trupp är sig likt.
– Det är intressant. Det är mycket som är intakt och vi känner varandra. Vi vet hur vi ska spela och vi känner igen det. Det är mycket som sitter redan och det ser rätt bra ut för vår del inför säsongen. Vi fokuserar på det vi kan påverka och det är att bli lite bättre varje dag och se till att vi startar på en gång, och kunna hitta en trygghet i spelet som vi hade i slutet på säsongen, så kommer det att se väldigt annorlunda ut.
Linus Klasen är medveten om att Brynäs lär bli storfavoriter till seriesegern och att knipa SHL-platsen. Men Brynäs har inte den kunskap av vad ett år i Hockeyallsvenskan innebär. Det har Djurgården.
Om Brynäs säger Klasen:
– Skickligt lag, men det också många som inte har spelat i svensk hockey tidigare. Vi fokuserar på Djurgården och vad vi kan påverka. Vi har sett att oavsett hur bra lag du har på papperet kan man fortfarande bli utspelad av de lag som kanske på papperet inte är lika starka. Svår liga!
Klasen är optimistisk:
– Jag tror att vi har lärt oss mycket och vi har fått in lite ungt fräscht blod, lite Stockholmskillar. Det ska bli jävligt kul att det startar om en månad.
