Presenteras i samarbete med Hajper.com – En spelsajt i hajper-fart
Brynäs hade en riktigt tung säsong. Gävlelaget blev inte bättre än elva i tabellen och missade därmed slutspel, men en som trots det gjorde väldigt bra ifrån sig är den 24-årige centern Joel Kellman. För andra säsongen i rad skrapade han ihop 34 poäng, och med sina 16 mål och 18 assist blev han trea i Brynäs i interna poängliga.
– Jag är ganska nöjd med min säsong. Jag fick bra kemi med både Jesper (Boqvist) och Nickas (Danielsson). Vi fick stort förtroende av tränarna. Sedan fick vi hålla ihop hela året och det gör att kemin blir bättre. Vi fick självförtroende och det rullade på. Det sura är att vi inte kunde ta oss till slutspel, säger Kellman.
Succén gjorde att flera NHL-klubbar fick upp ögonen för den odraftade 24-åringen. Han vill inte gå in på hur många klubbar han har diskuterat med under året, men säger att det är ”några stycken i alla fall” och till slut föll valet alltså på San Jose Sharks.
– Jag fick en bra känsla direkt när jag pratade med dem. Det verkar vara en bra organisation, bra klubb och ett bra lag, topplag. Magkänslan pekade lite ditåt, säger han.
– Det känns fantastiskt bra. Det är en dröm som går i uppfyllelse.
När hörde du för första gången om deras intresse?
– Jag tror det var innan jul. Sedan har det varit lite kontakt under säsongens gång, och det har varit positivt såklart, säger Kellman.
Kellman i närkamp med Örebros Marcus Weinstock. FOTO: Bildbyrån.
I Sharks spelar den här säsongen svenskarna Erik Karlsson, Tim Heed, Melker Karlsson, Marcus Sörensen samt Gustav Nyquist. Kellman har inte varit i kontakt med någon av dem innan han gjorde sitt val. Däremot med den förre Frölundabacken Julius Bergman som tillhörde Sharks organisation mellan 2015 och 2018.
– Honom känner jag ganska väl och han har jag snackat med lite. Han trivdes där och vi snackade lite om hur det är att bo där, och sådana grejer, säger han.
Kellman är ursprungligen från Karlskrona och efter att ha spelat juniorhockey i Malmö och HV71 återvände han till KHK 2014. Han var en stor anledning till att laget tog klivet upp i SHL 2015. Han gjorde 39 poäng på 45 grundseriematcher säsongen 2014/15 och på fyra kvalmatcher gjorde han fyra mål.
Efter tre år i SHL och poängraden 16 - 30 - 34 gick han inför den här säsongen till Brynäs, och hans fina säsong i Gävlelaget resulterade också i att han har fått dra på sig landslagströjan.
– Självförtroendet har blivit bättre och jag har vågat ta för mig mer i mitt spel. Sedan jämnheten, jag har kunnat hålla en högre nivå under längre tid, säger Kellman, som inte tvekade när han fick chansen att skriva ett NHL-kontrakt.
– Jag har känt att skulle ta chansen om jag skulle få möjlighet att skriva på något. Jag känner mig redo, säger Kellman.
24-åringen har skrivit på ett tvåvägskontrakt med San Jose, och skulle det bli spel i AHL har han inga som helst tankar på att återvända hem till Sverige.
– Jag är helt inställd på att köra där. Jag ska åka över och ge det hundra procent, säger Kellman.
Kellman i Tre Kronor-tröjan. FOTO: Bildbyrån.
Efter att ha avslutat säsongen med landslagsspel tog Kellman lite ledigt, men i måndags drog han igång träningen på allvar igen.
– Det känns väl alltid lite sådär i början, men man brukar komma in i det ganska snabbt, säger Kellman.
Hur kommer du träna i sommar?
– Jag kommer att köra i Ronneby, där jag har en personlig tränare som heter Joakim Dettner. Förhoppningsvis är vi en liten grupp som kör ihop så man får den hjälp man behöver, säger Kellman.
Vilka mer brukar träna med honom?
– Jacob Nilsson, Marcus Paulsson, och lite folk annat folk som bor här nere, säger Kellman.
– Det är bra att ha några att köra med. Det blir roligare och sedan kan man tävla lite. Då är det lite lättare att pusha sig själv, säger han.
Vad lägger du fokus på under sommaren?
– Nja, egentligen inget speciellt. Jag vill blir bättre på allt såklart, säger han.
När åker du över?
– Tanken är att det blir till campen i juli. Sedan gissar att jag drar över igen i mitten eller slutet av augusti, säger han.
Kommer du vara nervös eller hur tror att du kommer att reagera?
– Det blir nog en blandning av lite allt möjligt. Självklart blir det lite nervöst, men samtidigt är det en fantastisk möjlighet vilket man såklart kommer att vara laddad för, säger Kellman
