Förra säsongen var det Matt Tomkins, 29, och Dennis Hildeby, 22, som tävlade om speltiden i Färjestad.
Tomkins, den mer erfarne, fick till slut starta i 32 av 52 matcher i grundserien (91,15 i räddningsprocent) och resten fick Hildeby (91,8). I SM-kvartsfinalen mot Färjestad var det nästan uteslutande Tomkins som spelade.
Under guldsäsongen 2021/2022 var det stökigare. Henrik Haukeland ansågs inte hålla måttet och sidsteppades. In kom Dominik Furch. Ett tufft, men lyckat drag skulle det visa sig. Furch utvecklades till guldhjälte för Färjestad och hade gärna stannat. Men FBK valde en annan väg och plockade Matt Tomkins från Frölunda.
I år hade man tänkt låta stortalangen Carl Lindbom, 20, från allsvenska Djurgården, få kampera med NHL-hemvändaren Jonas Johansson. Men Johansson ändrade sig om Färjestad och blev kvar i Nordamerika.
Då föll valet på kanadensaren Max Lagacé, 30, som efter ett ingrepp under sommaren har haft en lite längre startsträcka än det var meningen.
Så Carl Lindbom har varit den som först fått spela i både Champions Hockey League och i SHL.
LÄS MER: Bättre start än guldsäsongen – Mitell om FBK:s kedjor
Lindbom stod i 4–1-segern mot Växjö i SHL-premiären och han fortsatte med en ny 4–1-vinst mot Skellefteå innan det var dags för Max Lagacé att få visa upp sig i Färjestad och SHL.
Tomas Mitell förklarar hur det har blivit som det har blivit i kampen mellan Lindbom och Lagacé.
– Max behöver kanske träna ikapp lite fortfarande. Vi tyckte att Carl gjorde det bra i de första två matcherna och sedan när Max var bra i Jönköping kände vi att vi ville ge honom förtroendet en gång till. Vi räknar med att de kommer att få stå lite var här framöver. Sedan brukar det utkristallisera sig av sig självt. Det är klart att det är en prestationsbaserad bransch i slutändan, säger Mitell.
Lindbom spelade sin tredje SHL-match i torsdags i 3–1-segern mot Linköping.
– Vi ser väl att vi har två fullgoda bra målvakter som får slåss om det så får vi ta det därifrån helt enkelt, säger Tomas Mitell.
Carl Lindbom har skaffat sig en rivstart i SHL med tre segrar, bara tre insläppta mål och en räddningsprocent på ligaledande 95,08. Max Lagacé ligger på 89,8.
Färjestad kommer att låta det utkristallisera sig vem som blir målvaktsetta. Men det är tanken att antingen Lindbom eller Lagacé ska spela något fler matcher än den andra.
Typ 60/40?
– Totalt sett finns det ganska mycket statistik sista åren på att det är inget bra att stå 48 matcher i grundserien eller 45 eller vad det nu kan vara. Sedan om det blir 30–22 eller 35, vi får väl se. Men totalt sett kommer ingen att spela 48 matcher. Det finns statistik på att det är tufft att hålla hela vägen. Det är få lag som vinner guld med det upplägget, konstaterar Tomas Mitell.
LÄS MER: Öhgren slipper operation – flyger till Sverige idag
Så 30–35 matcher för en målvakt i grundserien för att sedan vara het in i slutspelet är mer rimligt?
– Ja, det är ungefär så vi har pratat. Sedan får vi se. Det beror också på skadeläge och form och allt sånt där. Det är så klart en balans i att ge målvakter förtroende och att ettan ska få spela, eller den som är bäst ska få spela, samtidigt som att du inte vill stå och falla med en målvakt som är halvtrött när du går in i ett eventuellt slutspel. Det är en balans precis som hur mycket man ska matcha sina toppspelare under en lång säsong. Det är nåt vi pratar om veckovis.
Carl Lindbom har skaffat sig ett litet försprång gentemot den mer erfarne Max Lagacé under sin korta tid i Färjestad. De som har följt honom i Djurgården är inte ett smack överraskade.
– Han har gjort ett jättebra intryck så här långt. Han är väldigt vid sidan om, proffsig och målinriktad. Det blir kul att följa honom. Sedan ska man komma ihåg att han bara är 20 år och det är första SHL-säsongen. Vi tar det lite lagom både med förväntningar och förhoppningar och att det ofta går lite upp och ner, säger Tomas Mitell.
