Jacob Josefson: "Ska ge utdelning i slutet"

Den tidigare lagkaptenen och stjärncentern Jacob Josefson är numera sportsligt ansvarige Niklas Wikegårds högra hand.

Som assisterande sportchef är han ofta på Djurgårdens träningar och är en länk mellan tränarstaben, spelarna och Wikegård.

Han har också koll på lagbygget där ytterligare personer är involverade. Och så är Djurgården mitt uppe i slutspelet och kampen om SHL-platsen.

Det blev 4–0 i matcher mot Mora i kvartsfinalen vilket har gett Djurgården nio dagar att förbereda sig på inför den första semin hemma på Hovet.

Motståndare är inte klara ännu. Djurgården får välja när kvartsfinalerna är färdigspelade.

– Det var tajta matcher. Jag tycker att Mora gör en jättebra matchserie, men jag tycker att vi kanske borde ha kunnat göra lite mer mål men samtidigt har vi ett jäkla fint tålamod i spelet. Vi stressar inte upp oss och försöker göra saker som vi inte kommit överens om utan vi litar på vårt spel och processen. Fortsätter att inte bjuda på mycket bakåt utan litar på att vårt spel kommer göra så att vi vinner matcherna till slut, säger Josefson till Hockeynews medan han följer tisdagsträningen från en plats mellan spelarbåsen.

Blir tuffare än Mora

Mora behövde spela åttondelsfinal för att få möta Djurgården och det kommer att bli än tuffare motstånd framöver.

Så frågan är om Djurgården behöver upp en nivå till i sitt spel.

– Ju längre man kommer in i slutspelet, ju hetare kommer matcherna att bli och desto svårare kommer matchserierna att bli. Det finns alltid saker att skruva på. Men ser man över hela året så vinner man inga mästerskap i början eller i mitten utan det gäller att hela tiden vara i en process och hitta rätt spel, att spelarna blir trygga i systemet och kedjekombinationer och allting. Alla de pusselbitarna ska ge utdelning i slutet. Att ha en bra blandning mellan spets och ”grit" (hårdhet) i spelet som hittills har kunnat plockas fram när man behöver det.

Josefson, som själv var med om att spela SM-final med Djurgården både 2010 och 2019, före och efter sin NHL-karriär, vet hur noga det är med detaljer i spelet.

– Det är från match till match och små situationer som kan påverka. Om man får ut en puck i ett visst läge, om man tar en dum utvisning i fel situation, så det gäller att ta bra beslut hela tiden.

"Respektera spelet"

– Det handlar mycket om ödmjukhet också, att respektera spelet. Motståndarna är jäkligt skickliga så bjuder man på för mycket finns det risk att det smäller bakåt. Jag tycker att den delen har vi varit starka i.

Märker man en höjning på spelare nu när det gäller mer?

– Tyler Kelleher är ett exempel. Det är av den anledningen han är här. Vi såg vad han gjorde förra året i slutspelet med Brynäs och han är en spelare som vågar kliva fram när matcher står och väger. Det är klart att man behöver alla typer av spelare i ett slutspel. En Tyler Kelleher-typ är jätteviktig för oss att ha, en som kan bryta lite mönster titt som tätt, säger Josefson.

Kelleher börjar varva upp

Tyler Kelleher satte ett personligt målrekord i Djurgårdströjan genom att göra 14 mål i grundserien inklusive två mot Kalmar i sista omgången. I slutspelet har han gjort ett 2–2-mål i powerplay i ett kritiskt läge vid underläge i den tredje perioden borta mot Mora vilket gjorde att Djurgården tog matchen till övertid där man sedan avgjorde och vann.

Och han gjorde själv det matchvinnande 2–1-målet i den fjärde och sista matchen mot Mora.

Djurgården har också mer än en handfull spelare som inte var inne på något baklängesmål i de fyra kvartsfinalerna mot Mora.

– Jag vet som spelare hatade man att vara inne på baklängesmål. Det kändes som ett misslyckande varje gång, haha. Sedan kommer man att vara det så klart. Men jag tror att alla går ut varje byte och spelar på att man inte ska släppa in nåt mål och förhoppningsvis göra nåt. Både individuellt och lagmässigt ger det en trygghet och självförtroende.

Hur mycket fördel har Djurgården att vara klar för semifinal före alla andra lag?

– Jag tror att alla lag som går vidare hade tagit att vinna med 4–0. Vi får fördelen att ha några extra dagar ledigt, men det gäller att ta tillvara på dem på rätt sätt. Dels i form av återhämtning, dels i form av att hålla formen uppe. Tränarna tillsammans med fysteam och spelare lägger upp en bra plan för att komma så förberedda som möjligt till nästa omgång.

Så ju längre de andra håller på desto bättre för er?

– Det vet jag faktiskt egentligen inte. Det är väl så klart att om man spelar ett långt slutspel så är återhämtning viktigt. Men som sagt, varje serie blir ny och det kanske inte ger utdelning i nästa runda, men går man längre än så kanske det har en viss påverkan.