Redan som 17-åring spelade Linus Eriksson till sig en centerplats i Djurgårdens A-lag. Förra säsongen spelade han 29 matcher i Hockeyallsvenskan och i slutspelet i kampen om en SHL-biljett var junioren från Älvsjö näst bäste målskytt i laget efter Ludvig Rensfeldt med sina fyra mål på tolv matcher.
Linus Eriksson tränade hårt med Djurgården hela vägen till midsommar. Sedan bar det av till Las Vegas för NHL-draft. Där valdes han i andrarundan av Stanley Cup-mästarna Florida Panthers.
– Väldigt kul att få vara där med familjen. Det har blivit väldigt mycket för mig och de har hjälpt till väldigt mycket så kul att få ha med dem och ha dem på plats och stötta mig. Det var en jätterolig upplevelse och sedan att det blev Florida var också superkul så klart, säger Eriksson till Hockeynews.
"En annorlunda sommar"
Men en rätt intensiv sommar?.
– Det har varit mycket. Det har varit kul. Klart att det har blivit en annorlunda sommar än vad man är van vid. Det blir mycket hockey, men som jag sa så har det bara varit roliga saker. Det har varit en bonus hela den här sommaren och jag har fått uppleva roliga saker både med familj och kompisar. Så det har varit superkul.
Med sig till USA och Las Vegas hade Linus Eriksson sin mamma och pappa men även storebror och flickvännen.
Efter NHL-draften, där Eriksson valdes som 58:e spelare totalt, blev det till att åka på utvecklingsläger i Florida.
– Det känns riktigt bra. Det var en bra camp när jag var där. Jag lärde känna alla i ledarstaben och allting runt omkring. Nästan alla developmentcoacher var där och många andra tränare. GM (Bill Zito) var där så jag hann nog träffa de flesta. Det känns bra, säger Linus Eriksson.
Skadades mot Kanada
Under sommaren hann han också spela hockey med Juniorkronorna då han var på turneringen i Plymouth. Men där var oturen framme och han drog på sig en skada som gjort att han inte kunde spela mot Västerås i den första träningsmatchen.
– Jag fick ett skott på foten mot Kanada. Kände väl att det gjorde ont, men inte jätte. Efter matchen gjorde det ont så jag vilade matchen efter. Sedan spelade jag en till match.
Eriksson fortsätter:
– När jag kom hem så röntgade jag foten. Då hittade de en liten spricka. Men den har läkt på bra så allt är under kontroll. Det är bara att tuta och köra.
Förhoppningen är att han spelar mot Almtuna på torsdagskvällen i Märsta. Under nya huvudtränaren Robert Kimby blir det lite nytt att tänka på.
– Det är lite nytt spelsystem. Framför allt är det lite ny taktik hur vi ska spela och hur vi spelar med pucken. Det är lite nytt som man behöver nöta och lära sig, men annars är det inga jättestora skillnader. ”Honken” (Michael Holmqvist) och Patrik (Andersson) var med förra året så det känns bra. Kul med lite nytt och det känns lite som en nytändning.
Svenskar bland de 100 främsta i NHL-draften 2024
På vilket sätt blir det annorlunda för sig?. – Det är olika situationer som man kommer att hamna i som center som man behöver bli bekväm i och träna på och veta vad man ska göra. Det är framför allt det.
Hur ser du på lagbygget?. – Det ser superkul ut. Bra mix mellan unga och äldre. Det känns bra både på och utanför isen. Det känns bra. Sedan gäller det att vara med när det drar igång på allvar. Det är då vi ska vara som bäst.
Du har inte skrivit NHL-kontrakt med Florida än?
– Vi får se hur det blir där, när det blir. Just nu tillhör jag Djurgården och ska göra det bästa här.
Redan till månadsskiftet väntar nytt landslagsuppdrag med Juniorkronorna.
– Det är klart att det är lite mycket, men jag försöker fokusera på här och nu. Det jag kan påverka är att vara här och köra så försöker nånstans ändå komma tillbaka in i vardagen igen och sätta rutiner och börja därifrån. Det känns bra att vara hemma igen, säger Linus Eriksson.
