Juniorkronorna är framme i kvartsfinal mot Schweiz efter ännu ett gruppspel utan förlust – sviten är nu uppe i 48 raka matcher.
Den svenska ledarstaben presenterade bruttotruppen på en presskonferens i Stockholm i början av december – en av tre spelare i det slutgiltiga laget som var med redan förra året i Buffalo är Färjestadsforwarden Fabian Zetterlund.
Men han gick en kamp mot klockan under hösten efter att ha drabbats en en skada på korsbandet som i ett första läge äventyrade hans medverkan i Kanada just nu.
HockeyNews.se har fått en unik inblick i laguttagningen och här får ni ta del av ledarstabens tankar kring Zetterlund innan laguttagningen presenterades.
Högerskytten tog sig tillbaka snabbare än väntat och hann spela tre SHL-matcher för FBK innan han drog iväg till landslagssamlingen inför mästerskapet.
– Jag känner inte av det någonting just nu. Det går ju fort där ute men jag hänger med bra och visste från förra året att det inte är som hemma i Sverige. Det är mer tuta och köra här, säger Zetterlund.
Zetterlund har fått chansen att spela i en toppkedja med Isac Lundeström som center och Jacob Olofsson på andra kanten.
En tilltänkt ledande kedja i offensiven – men i stället har det utvecklat sig till att svenskarna har tre kedjor som samtliga kan avgöra matcher och ytterligare en enhet som mestadels får ta det defensiva ansvaret.
En tilltänkt leading line har blivit till tre starka offensiva enheter som samtliga kan avgöra matcher – Tomas Monténs tankar om hur mästerskapet har utvecklat sig kring kedjeformationerna.#WorldJuniors#Juniorkronornapic.twitter.com/TCrtgjEofK
— HockeyNews.se (@HockeynewsSe) 2 januari 2019
Zetterlund:
– Vår styrka nu är att vi har fyra riktigt bra kedjor som kan skapa framåt och det är bara positivt. Det kommer att gynna oss i slutändan. Det är riktigt bra för oss, säger Zetterlund.
Vad är höjdpunkten med att få spela JVM?
– Det är att vara där ute på isen och trycket på läktaren och intresset kring sporten här borta är helt fantastiskt. Det såg vi mot Kazakstan när deras målvakt räddade massa skott så jublade alla och då märks intresset. JVM är speciellt och det är väl höjdpunkten på året, det är det som gör det så speciellt, säger han.
Förra året i Buffalo var han med i laget som fick lämnade USA med en silvermedalj som sedan varit omtalad efter avstängningarna på både spelare ledare som tog av sig medaljen på isen.
Hur ser du er insats i kedjan så här långt?
– Mestadels har vi gjort det bra och det vi ska göra där ute och vi försöker ta pucken till mål men den går inte in varje gång. Men så länge laget går bra och vi spelar bra är jag riktigt nöjd, säger Zetterlund som är poänglös så här långt.
Foto: Joel Marklund /Bildbyrån
Lundeström får stort förtroende i powerplay och har gjort fyra poäng (1+3) på lika många matcher. Jacob Olofsson är precis som Zetterlund utan poäng så här långt.
– Vi har som sagt flera kedjor som kan leverera och vi har alla verktyg för att gå hela vägen och bara vi får till det bra så kommer det att gå bra. Vi krigar för varandra där ute, säger Zetterlund.
Om man lyckas ta sig förbi kvartsfinalen mot Schweiz väntar en semifinal i Rogers Arena i Vancouver med mer än dubbel så mycket folk på läktarplats.
– Om det blir så kommer vi ha riktigt kul. Fansen är ännu vildare säkert och det kommer bli ännu bättre tryck. Vi ska ta den här matchen först men ska göra allt för att vinna och få åka och spela i Vancouver, säger Zetterlund.
