Artikeln publiceras i samarbete med ICA
Din ICA-handlare är en eldsjäl! Jo, faktiskt. Alla ICA-butiker ägs av fristående entreprenörer och många av dessa drivs av ett starkt, lokalt engagemang. Just därför har ICA genom decennierna varit en av den svenska idrottsrörelsens allra flitigaste sponsorer.
Precis som att en ICA-butik är ett nav i lokalsamhället är ju idrottsföreningen också ett. Den ger invånarna på orten tillgång till en meningsfull fritid, håller igång barn och ungdomar, anordnar lokala evenemang och bygger ovärderlig gemenskap. Ett så viktigt lokalt arbete vill självklart de lokala ICA-handlarna vara med och bidra i.
Inga centrala direktiv finns kring hur och vad de enskilda handlarna ska sponsra, utan alla initiativ kommer från entreprenörerna själva. Och ofta är det närheten som styr engagemanget. Paret Carin Ahlenius och Peter Fehn, som driver ICA Nära Riksten i Tullinge, brinner för sitt kvarterslag Tullinge hockey.
– Vi känner båda två att vi vill ge tillbaka till det lokala samhället, säger Peter Fern.
– Det är viktigt för oss att det händer saker här och att ungdomarna har något bra att göra på fritiden. Ishallen har blivit nästan som en fritidsgård. Många hänger där flera timmar efter träningen på kvällarna.
Egentligen är Carin Ahlenius och Peter Fehns engagemang i ishockey otippat. Ingen av dem har själv sysslat med sporten. Men när de öppnade sin ICA-butik för sju år sedan visste de att de ville vara del av det lokala föreningslivet. Snart förstod de att skulle de nå ut till ungdomarna i området så var det Tullinge hockey de skulle samarbeta med.
– De har ett fantastiskt engagemang från föräldrar, ledare och spelare, säger Carin Ahlenius.
– Botkyrka kommun, som vår butik ligger i, kan vara ett tufft område att växa upp i. Just därför gör Tullinge hockey ett extra viktigt jobb. De fångar upp så många ungdomar och är måna om att alla ska kunna vara med, oavsett vad familjen har för ekonomiska förutsättningar.
Över hela landet är ICA-handlare engagerade i hockeylag och initiativ av väldigt olika karaktär. Kring MoDo Hockey har en rad ICA handlare gått ihop för att stötta barn- och ungdomshockeyn, ICA MAXI i Örebro har i många år haft ett samarbete med Örebro Hockey och i Luleå arrangeras ICA Maxi - cupen, en hockeycup för yngre barn. Listan kan göras mycket lång. Alla har sina egna anledningar till att engagera sig i den lokala idrotten.
För Carin Ahlenius och Peter Fehn växte sig passionen för Tullinge hockey så stark att de i dag är klubbens huvudsponsor. Sedan 2022 har de sitt namn på den lokala ishallen: ICA Riksten Arena.
– Nu när namnet sitter där blir bandet mellan oss och klubben ännu tydligare. Vi får väldigt positiv respons från folk som tycker att det är bra att vi bidrar just till ungdomsidrotten.
Liksom många andra ICA-handlare har ICA Nära Riksten ett omfattande engagemang vad det gäller sponsring. Butiken finns inte bara med nära verksamheten för Tullinge hockey, utan stöttar även såväl lokal orientering, innebandy och tennis.
Men det är hockeylaget som ligger allra varmast om hjärtat. För ICA Nära Riksten handlar sponsringen om så mycket mer än bara pengar.
– Det roligaste är alla härliga möten, säger Carin Ahlenius.
– Ungdomarna i 09-laget har vuxit upp med oss. De stod här utanför och sålde Bingolotter för sex år sedan och de står här utanför fortfarande. Det är fantastiskt att se att de brinner för sin klubb. Vi vet att deras engagemang i dag skapar minnen för livet.
Runtom i landet finns mängder av lokala entreprenörer som brinner lika mycket för sina lokala hockeyklubbar som Carin Ahlenius och Peter Fehn gör för Tullinge hockey. Ett rikt idrottsliv gör människor friskare, gladare och ökar känslan av tillhörighet. Med god lokalkännedom och stort nätverk har Sveriges 1500 ICA-handlare en unik möjlighet att bidra på det sätt och på de platser där stödet verkligen gör nytta. Närheten ger storheten. För ICA och för svensk idrott.
