HV71:s damlag firar tio år och i samband med jubiléet har det planerats för att slå ihop firandet med en rekordmatch. Valet föll på hemmamatchen mot SDE den 24 november.
Klubben har en projektledare för matchen som beskrivs som ”spindeln i nätet”, och det har marknadsförts på flera olika plattformar som sociala medier, skolor och herrmatcher. Med några dagar kvar tills pucken släpps börjar intresset för matchen sakta men säkert öka.
– Man hör ju att det börjar pratas om det mer, och i de olika flödena på sociala medier så ser man att aktiviteten höjs hela tiden. Vi ser att det börjar komma in bokningar, men jag tror att vi får vänta ytterligare några dagar innan det tar fart. I och med att matchen är gratis är det lätt som person att vänta, säger HV71:s general manager Peter Ekelund.
Han fortsätter:
– Men det är klart, framför allt på sociala medier tycker jag att man känner att det händer grejer. Men eftersom Luleå satte 6 220 så är det klart att de blir en riktigt, riktigt tuff uppgift men vi ska göra ett försök.
Positivt att Luleå slog rekord
Att Luleå gick och slog nytt publikrekord med 6 220 åskådare var inget HV71 var beredda på. Klubben har kampanjat inför lördagens match under namnet ”Över 5128”, vilket syftar på Linköpings tidigare rekord från november i fjol. Men även fast det nuvarande rekordet är svårare att slå ses det som enbart positivt.
– Vi visste inte att Luleå skulle ha den här matchen. Men jag tror att det är bra för damhockeyn totalt sett att många olika klubbar gör saker, det höjer intresset och det pratas mer. Även om vi inte slår det kommer det bli en grej för att kunna öka intresset, säger Ekelund.
Den landslagsmeriterade forwarden Jenni Asserholt är inne på samma spår.
– Det får man se som bara positivt att de fick 6 220 till en match. Förhoppningsvis får vi ännu fler men det är ju väldigt svårslaget, säger hon.
Som spelare – får man en extra blodad tand inför sådana här matcher?
– När jag började spela hockey var det knappt att damhockeyn fanns. Det var över tjugo år sedan, om man då ser på den sportsliga utvecklingen och det runt omkring är det sådant här man har drömt om.
I februari 2017 anordnade HV71 den dåvarande rekordmatchen när 4 563 åskådare kom till Kinnarps arena. Efterskalvet av den matchen har inte resulterat i någon större utveckling publikmässigt – men däremot på ungdomssidan.
– Publikmässigt har det tyvärr inte blivit det utslag som vi hoppades på, men fler yngre tjejer har börjat spela. Det blev som att man fick visa upp för hela staden att det finns tjejer som spelar och då hoppade fler yngre på. Förhoppningsvis har det skapats förebilder, och från HV71:s organisation visar det tydligt att man satsar på både herrar och damer i föreningen och det är ju riktigt bra, säger Asserholt.
Kan sådana här rekordmatcher ur ett större perspektiv bidra till ett ökat intresse och publiksnitt för damhockeyn?
– Ja men absolut, det tror jag. Man kanske inte ser till nästa match men om tre, fyra år tror jag att folk får upp intresset och blir mer medvetna och då kommer intresset att växa. Sedan sänds flera av matcherna i ligan på TV vilket kommer också att ge effekt.
Känns det som att det går åt rätt håll just nu?
– Ja, det går verkligen åt rätt håll. Om man ser på de tjugo åren jag har spelat, så har det hänt enormt mycket de senaste tre åren, mer än på tio år.
Det Asserholt pekar på är att hon anser att det finns en annan medvetenhet gentemot damhockeyn. Dels när det kommer till sportsliga förutsättningar och dels attityd och respekt.
– Jag tycker att man är mer medveten om det nuförtiden, och jag tycker att det pågår ett aktivt arbete för att satsa på damer och försöka göra det på lika villkor, även om vi också förstår att vi inte är där ännu.
