Mattias Bäckman lämnade Linköping 2014 med spel i NHL som mål, men östgöten lyckades aldrig slå sig in i världens bästa liga. Efter tre år i Nordamerika spelade han förra säsongen i schweiziska EHC Kloten, men det slutade med att laget åkte ur högstadivisionen.
När HockeyNews.se pratade med Bäckman i somras var han tydlig med att han var ute efter en nytändning i moderklubben.
– Jag vill nollställa allt och komma hem till lite lugn och ro. Att få lite trygghet, en plattform att stå på, sa Bäckman.
Nu har sex matcher spelats och både Linköping och Bäckman har startat bra. LHC toppar något överraskande tabellen, med sina 15 poäng.
– Vi har visat ett mönster att vi aldrig ger upp och krigar hårt. Vi kanske inte alltid har ett skönspel, men det känns bra så här långt. Det flyter på bra. Vi kommer säkert få motgångar, men just nu känns det väldigt bra, säger Bäckman.
Den 26-årige backen har gjort fyra assist på de sex inledande matcherna.
– Det känns bättre och bättre. Mot Brynäs kändes det bra, jag var mer bekväm med pucken. Jag tycker alla våra backpar gör ett bra jobb, säger Bäckman, som ännu inte har varit inne på något baklängesmål.
– Nu ska vi inte jinxa det, haha. Vi försöker hålla i det så länge det går. Det är inget man tänker på, men det är kul om statistiken är bra. Vi har gjort det väldigt bra defensivt, ihop med målvaktsspelet, som varit grymt. Vi är tajta bakåt, säger Bäckman.
Du har sagt att självförtroendet fått sig en törn de senaste åren. Hur är det med det nu?
– Det känns bra, även försäsongen kändes bra. Jag är på god väg. Man får självförtroende när laget vinner och det går hyfsat bra. Det känns bättre och bättre, säger Bäckman.
På god väg säger du, vad är det du vill förbättra ytterligare?
– Kanske lite kyligare med pucken och vågar spela de där svåra spelen i mitten ibland, säger Bäckman.
