Förra torsdagen spelade Luleå mot Växjö hemma i Coop Norrbotten arena och norrbottningarna vann med 3-2. Luleåcoachen Thomas ”Bulan” Berglund gillar tanken på att lagen nu stöter på varandra igen i SM-kvartsfinalen.
– Det var lite gurgel och så. Det är väl så det kommer att bli förmodligen. Det är många som vill vinna matcher ute på isen, säger Berglund.
Luleå har under stora delar av säsongen varit serieledare, men efter en förlust mot Färjestad i den näst sista omgången fick Berglunds lag lämna över seriesegern till just Färjestad.
Möjligen aningen snopet när det var så nära att bli Luleås tredje serieseger i SHL-historien. Luleå och Färjestad tog 101 poäng var och det var bara målskillnad som skilde lagen åt.
– Nu är serien färdigspelad och vi har gjort det bra. Vi har aldrig tagit så här många poäng i snitt under en serie så det är klart att vi är nöjda med det som har varit och vi har skaffat oss ett bra utgångsläge och förutsättningar. Nu är det något nytt som börjar som vi får hugga tänderna i, säger Thomas Berglund.
Han tillägger:
– Om det hade varit fotboll så hade vi fått stora silvret och knackat på porten till guld, men nu är det inte så. Nu är det slutspel och det gillar vi alla. Det är det som är hockey. Det är slutspel och det trissas upp och det blir ovissa matcher. Det blir kamp om varje millimeter, det känns jäkligt inspirerande. Sedan att vi får möta förhandsfavoriterna, det blir en svår nöt för oss att knäcka, men vi känner oss förberedda.
– Det kommer säkert att bli många matcher och tätt och hett. En match i publikens smak, har jag en känsla av.
Och som sagt. Det var tätt och hett förra veckan. För Växjös poängkung Brendan Shinnimin brast det. När han klev av isen och in i sitt avbytarbås tog han av sig handsken och räckte fingret åt Luleåklacken.
Det kostade honom två matchers avstängning.
Luleåcoachen Thomas ”Bulan” Berglund passar på att dela ut en känga till Shinnimin för en annan egenhet i sin breda repertoar som hockeylirare.
– Det är en jätteduktig spelare, tycker jag. Han har bra kvaliteter. Däremot, hans filmningar tycker jag är väldigt respektlösa. Det borde han ta och lägga av med. Men det är en duktig hockeyspelare, säger Berglund.
– Jag gillar den typen av spelare. Han är bra som hockeyspelare och när han ägnar sig åt det är han bra.
LÄS MER: Berglund och Hallam enade i kritiken
Luleå har en hel del spelare i laget som gör sin första SM-kvartsfinal i pressat läge.
– Någon gång ska vara första gången för vissa spelare också. Det ser jag inte som något problem utan vi är förberedda och har pratat om vad som komma skall. Vi känner oss redo att börja spela.
Vad har du för knep så att spelarna har sina känslor under kontroll?
– Det finns säkert vissa knep och det är klart att vi pratar om vissa grejer, men det håller vi för oss själva.
Luleå ska försöka få hål på välmeriterade målvakten Viktor Fasth som har en förmåga att höja sig när det kommer till slutspel och vinna eller försvinna-matcher. Och i finalen förra våren klev reserven Viktor Andrén fram som hjälte då Fasth var skadad.
– Det är duktiga målvakter och ett bra lag. Jag skulle säga att Växjö kanske är den trupp som jag tror budgetmässigt är en av de dyraste och de var också favoriter inför säsongen. De har också kryddat med ett före detta NHL-proffs (Kris Versteeg). Självklart möter vi ett bra lag. Det är vi medvetna om.
För Thomas ”Bulan” Berglund blir det en coachmatch mot dubble mästartränaren Sam Hallam.
– Jag tänker inte så mycket på vem man möter. Vi försöker fokusera på vårt så får de andra sköta sitt. Det lär nog ge sig. Jag tror det blir en sevärd serie på många sätt, säger Berglund.
Här kan du läsa fler nyheter om SHL
