Våren 2020 möttes Visby/Roma och Troja/Ljungby i play off 3. I den första matchen på Gotland ledde gästerna med 1-3 men hemmalaget kom tillbaka, vände och vann med 4-3. I omklädningsrummet efteråt informerades lagen om att resten av säsongen ställdes in på grund av pandemin.

Nu möts Visby/Roma och Troja/Ljungby igen.
Hos gotlänningarna finns endast målvakten Filip Lindblad och tränaren Hans Särkijärvi kvar.
- Det kom 1 900 åskådare till den matchen och vi hoppas på en liknande siffra även den här gången mot Troja.

Det säger sportchefen André Lundholm som inför säsongen svarade för en riktig klassvärvning när han signerade Daniel Gunnarsson, med en lång SHL-erfarenhet från Luleå, Färjestad, Karlskrona och Leksand.
- Daniel är vår backgeneral, en klippa på och vid sidan av isen. Han är en kravställare som betytt mycket för oss och bidrar med spetskompetenser och ledaregenskaper.

Daniel Gunnarsson ser fram emot slutspelsmatcherna mot Troja/Ljungby:
- Det ska bli väldigt roligt. Vi möter ett lag som är skickligt över hela banan och det gäller att vi är med redan från start. Det betyder mycket att vi får inleda med två hemmamatcher, det kommer förmodligen att bli tajta dueller och kan mycket väl gå till en femte avgörande. Då är det skönt att ha den avgörande matchen på hemmaplan. Och så slipper vi resa i början.

Matcherna i Visby ishall spelas måndag och tisdag.
- Det är lite annorlunda i Hockeyettan med back-to-back utan en dags vila, speciellt för oss som är lite äldre. Men jag förstår upplägget eftersom det kostar för mycket med en extra dag. Nu har man vant sig med att spela två dagar i rad.

Vad har du för intryck av Hockeyettans slutspel så här långt?
- Här hemma på Gotland är det hockeyfeber och vi har haft mellan 1 500 och 1 700 på matcherna. Publiken har verkligen ställt upp. Det har varit publikfester även när vi spelat i Borås och Mariestad. Det är verkligen stort intresse för landets tredjeliga.

Du spelade med Eskilstuna Linden förra säsongen och nu Visby/Roma - hur har omställningen till Hockeyettan varit?
- Bra. Det är en annan hockey men division 1 är en bra liga och det finns duktiga spelare som skulle kunna få chansen högre upp. Det går verkligen att hitta guldkorn här.

Hockeyettan: "De vinner södra finalen!"

Daniel Gunnarsson är hockeyspelare på heltid även i Visby/Roma. Han har kvar familjen på fastlandet och har pendlat hem till basen i Köping.
- Det funkade riktigt bra fram till jul då vi spelade i Stockholmsserien och efter bortamatcherna kunde jag åka hem ett par dagar innan jag återvände. När vi hamnade i södra Allettan så blev det knepigare och då har familjen varit på Gotland hos mig under längre perioder.

Kontraktet med Visby/Roma går ut - kan du tänka dig att stanna?
- Jag har sagt att jag är öppen för allt. Det har varit en fantastiskt rolig säsong och jag trivs jättebra på ön. Men just nu är det bara fullt fokus på den här säsongen och ett avancemang till Hockeyallsvenskan.

Hur skulle det vara att gå upp i HA?
- Jag vågar knappt tänka i de banorna... men det vore fantastiskt roligt och förhoppningsvis får vi också snart en ny ishall.

Hur långt kan Visby/Roma gå? Tar man färjan till fastlandet når man Oskarshamn, som har haft ett SHL-lag...
- Med en ny arena och rätt förutsättningar finns förstås drömmen, men att nå framgång tar tid och det gäller att ha tålamod. Vi borde i alla fall kunna ha ett stabilt allsvenskt lag. Föreningen har trygga sponsorer och det är många som uppskattar Visby och har besökt Gotland, så det borde gå att locka bra spelare hit. Det är som ett utlandsäventyr, fast i Sverige.

Hans Särkijärvi har varit i Visby/Roma sedan 2018.
- Det är jätteroligt att ha honom som coach. Man lär sig något nytt varje dag. Han är en skicklig tränare och har kvar glöden.

Visby om allsvenska drömmen: "Smyginlett"