Går i SHL-profilens fotstpår: ”Gått på samma skola”

För många Modosupportrar var den norske backen Sverre Rönningen ett okänt namn när han värvades i somras. Men 24-åringen, som utsågs till hela slutspelets mest värdefulla spelare hemma i Norge, var hett eftertraktad på marknaden och jagades av i stort sett hela Hockeyallsvenskan.

Valet föll till slut på Modo som erbjöd en spännande roll och chansen att få vara med på en häftig resa.

– Jag gick hit för att ta nästa steg i min utveckling. Jag hade bara varit i Norge förut, så jag kände att det var dags att prova något nytt. Se hur långt jag kan ta mig genom att spela här, säger han.

Efter sex matcher i Hockeyallsvenskan har Sverre Rönningen noterats för två poäng och plus fyra i plus/minus-statistiken. Det som sticker ut är dock hans fysiska spelstil – och förmågan att dela ut stenhårda tacklingar. Just det fysiska spelet är något han förväntas bidra med.

– Det är alltid en bonus om man kan sätta sig lite i respekt. Så att de (motståndarna) kanske inte vågar försöka på allt. Det ger dig också fördelar i spelet i form av att du vinner puck, säger han.

Att gå från norsk till svensk hockey har varit en omställning, medger han. Tempot är högre, skridskoåkningen vassare och matcherna jämnare.

– Det går lite fortare här framförallt. Folk är bättre på skridskorna, men den kanske största skillnaden är att alla lag är ganska bra. Så är det inte i Norge, så här måste du vara på topp varje kväll. Det är betydligt jämnare, säger han.

Han skrattar när han berättar att det ändå tagit lite tid att vänja sig vid nivån.

– Det har känts bra, men det är klart att det är lite nytt och ovant. Man kommer in i det mer och mer, och det känns som det kan bli ännu bättre framöver, säger han.

I takt med att spelet satt sig mer har han också börjat förstå vilken typ av hockey som passar honom bäst.

– När man är så pass stor gäller det att utnyttja sina styrkor, då mina fötter kanske inte är lika snabba som de andras. Jag försöker spela enkelt, ta puckarna framåt och göra det rejält. Det är det tränarna vill se också, säger han.

Hur trivs du i staden och med livet utanför?

– Det är väldigt bra faktiskt. Det är ungefär samma storlek på stad som jag är van vid. Jag gillar när det är lugnt och fint, säger Sverre som bor i Örnsköldsvik själv.

Modo har bara ett mål den här säsongen – att ta sig upp till SHL. Ö-vikslaget har fått en flygande start på säsongen och inlett med sju segrar och en förlust, vilket innebär att man toppar serien. Rönningen ser det som en styrka att man lyckats vinna, trots att spelet inte är hundraprocentigt ännu.

– Det är det som kännetecknar ett topplag, att du lyckas vinna även på dåliga dagar. Ingen förväntar sig att vi ska vara på toppnivå redan, med ett helt nytt lag och allt som följer med en degradering. Det viktigaste nu är att ta poängen, så får spelet komma efterhand, säger han.

Rönningens resa påminner om en annan norsk krafts sensation – Ole-Kristian Tollefsen, en förre detta SHL-profil och Modospelare. De delar inte bara spelstil och nummer på ryggen, utan också bakgrund.

– Jag har hämtat inspiration från många spelare, men kanske främst Tollefsen. Vi har gått på samma skola och jag inledde min A-lagskarriär i samma klubb som honom.

– Men han var kanske ännu tuffare och bättre på att tacklas. Vi är nog inte helt olika. Samma nummer. Jag förstår vad du menar.

Är det på grund av honom du valde 55?

– Det är inte bara därför jag har det numret, men han har alltid varit en stor inspiration. Man vill gärna bli i närheten av lika bra som honom.

Och precis som förebilden Tollefsen siktar han på att en dag få chansen i SHL.

– Ja, så klart. Jag tippar att alla här har SHL som mål. I alla fall de som inte är alltför gamla. Det hade varit stort att få chansen där.