Gällstedt om SHL-tanken

Niklas Gällstedt vann SM-guld som back i Brynäs 1993 och spelade även för de andra klassiska klubbarna Södertälje (1984-1986) och Leksand (2001-2003). Efter spelarkarriären har han varit juniortränare i Brynäs och nu är han inne på tredje säsongen i schweiziska Kloten. Där har han varit assisterande coach till finländaren Pekka Tirkkonen.

Men för mindre än en vecka sedan, då laget bara hade vunnit två av 13 matcher, ringde Gällstedts mobil i lilla Kloten, en mil norr om Zürich och bara fyra tågstationer bort från storstadspulsen.

Pekka Tirkkonen hade fått sparken. Ett jobbigt besked för många.
– Vi vet ju om branschen allihop, men du är aldrig förberedd när saker och ting händer, säger Niklas Gällstedt.

– Det är aldrig roligt när det händer, du jobbar nära människor hela tiden. Det är två väldigt bra kompisar som har fått kliva av. Ibland känner man också: ”Varför är jag kvar? Vad fan ska jag säga?”.

Förutom Tirkkonen fick även Klotens sportchef Pascal Müller tacka för sig.
– Allting gick så himla fort, säger Gällstedt.

Han fick ta över som huvudtränare och hade hand om matchvärmningen i tisdags. Sedan väntade formstarka Lugano i tisdags kväll. Kloten, med svenska backarna Niclas Andersén och Mattias Bäckman, vann med klara 3-1 efter att ha haft ledning med 3-0.
– Det bästa av allt var egentligen att vi inte gjorde några ändringar över huvud taget utan vi hade samma laguppställning som matchen innan på lördagen. Det var samma sak. Alla har varit med om omtumlande saker och det är känslor, alla kände väl att det är dags att vi drar vårt strå till stacken. Bättre sent än aldrig, men så är det, säger Gällstedt.

I de schweiziska tidningarna har han sedan dess kunnat läsa att Klotens ledning letar ny huvudtränare.
– Ska jag vara helt ärlig så vet jag inte. Jag läser det du läser och det enda jag har fått är om jag kan leda laget den här veckan. Det är tre matcher. Vi spelade i tisdags, fredag och vi har cupmatch på söndag. Det är väl det. Det är så långt jag vet.

På fredagen väntar match i ligan borta mot Davos.

Hur ser du på läget?
– Det är som det är. Jag får göra det bästa av det och utifrån det får vi se vad det blir. Inte en aning. Det är bara att kriga.

– Jag är inne på tredje året och trivs jättebra. Redan från dag ett har det varit bra. Det är ett mysigt land att leva i, men samtidigt, pressen är hård, den är tuff. Och det är det man gillar. Om du har hållit på med hockey som spelare och även som tränare, så är det lite grann pulsen du är ute efter.

Har du tänkt tanken att du skulle vilja träna ett lag hemma i SHL?
– Det ska jag inte sticka under stolen med. Jag är 50 år, det tar lite tid för mig att komma i gång. Det är lite så jag har varit som person. Jag sätter upp mina mål och så jobbar jag med det. Jag tycker inte jag ska hoppa av någonting förrän jag känner mig färdig och vill gå vidare. Då har jag ett mål för det. Det är inte alltid det funkar, men jag har haft tur än så länge.

Sedan upprepar Gällstedt svaret på frågan om han skulle tänka sig att bli tränare i SHL framöver:
– Jag är inte alls främmande för det.

Har du bra kontakter hemma i Sverige?
– Både ja och nej. Det sitter mycket folk som jag känner och som jag har spelat mot. Jag följer svensk hockey också. Jag vet vad som händer. Sedan kan jag inte säga att jag pratar med de här personerna dagligen, kanske inte en gång i månaden heller, men jag följer hockeyn absolut.

Niklas Gällstedt kan konstatera att det inte bara är stökigt i hans klubb Kloten. Även i Södertälje, Leksand och Brynäs, klubbarna han har spelat för, har tränare fått sparken under hösten.
– Alla tre…! Naturligtvis har jag full koll på vad som har hänt. Det är tråkigt att det måste hända, säger Gällstedt om en för honom turbulent höst.