Under drygt en månad var Timrå ett slutspelslag i SHL. Faktum är att Timrå ända in i november tillhörde de tio bästa lagen i SHL.
Men det var då som Rickard Palmberg hade svårt att få Timråtränaren Fredrik Anderssons förtroende och speltid.
På sina tio första SHL-matcher i karriären hade den 29-årige stockholmaren en assist.
– Det började lite knackigt. Jag fick inte spela så mycket, men sedan har jag kommit in i det mer och mer och har fått spela center de senaste, ja ganska många matcherna, säger Palmberg till HockeyNews.se.
– Jag har fått bättre självförtroende, vågar ha mer puck och verkligen spela ut. Det är kul.
Timrås huvudtränare Fredrik Andersson var noga med att hjälpa Palmberg med att få spelet att lossna. Den 29-årige stockholmaren har ett bra skott och han kan utnyttja det i powerplay. Dessutom är han spelskicklig vilket han allt oftare visat prov på i SHL.
– Vi snackade ganska mycket och det var vissa punkter som han tyckte jag skulle förbättra och jobba på. Det gjorde jag också och så fick jag spela mer och mer. Det är kanske svårt när man inte spelar så mycket, att visa, men när jag verkligen fick chansen tog jag den och visade att jag är värd att få spela.
Rickard Palmberg har nu gjort 24 poäng (7 mål, 17 assist) på 36 matcher och i tio av de senaste 13 matcherna har han gjort poäng.
Han var delaktig i Timrås poängvinst borta mot Djurgården med en fin framspelning till Johannes Kinnvalls 1-1-mål. Men sedan blev det förlust på övertid.
– Det är klart att man alltid vill vinna, men man vet att Djurgården på bortaplan är en tuff uppgift. Vi vet att de kommer ut starkt. Jag tycker vi gjorde en bra förstaperiod och en stark tredjeperiod där vi kommer tillbaka och i sudden kan allt hända.
– Det är ganska många matcher som vi har varit med i, men förlorat.
Elva uddamålsförluster måste vara lite kämpigt?
– Ja, det är klart att det är börjar bli jävligt surt. Vi gjorde en bra match, men det är klart man vill ha tre poäng.
Timrå ligger sist i SHL och har åtta poäng upp till Örebro, som ligger ovanför kvalstrecket. Nu väntar två raka hemmamatcher mot Frölunda och Brynäs.
– Det var väl ganska väntat hos de flesta att vi skulle ligga i botten. Vi har ingen panik att vi ligger där. Vi försöker bara jobba på. Vi vet att vi har ett bra spel. Det är bara det att poängen inte har trillat in, så jag är inte alls, vad ska man säga, orolig. Jag tycker att vi har visat upp att vi spelar bra, så det gäller bara att knipa de där sista poängen.
Huvudtränaren Fredrik Andersson menar att Timrå är pressat av sin tabellposition, att laget visar tecken på orutin i SHL och blir ängsligt i slutet av matcherna.
LÄS MER: Nytt jobbigt avbräck för Timrå
Men i spelargruppen är känslan ändå bra, menar Rickard Palmberg.
– Många säger alltid att man har en bra grupp, men det här är verkligen en stark grupp. Många är kvar sedan förra året och det är en stark kärna som har varit här rätt länge. Det är grymt att komma till hallen varenda dag. Det är inget negativt alls, säger Palmberg.
– Vår styrka är att vi är en stark grupp och vi kommer alltid tillbaka i matcherna och så visar vi ett bra engagemang.
Här kan du läsa fler nyheter om SHL
