Som många andra NHL-svenskar med koppling till Stockholm har Alexander Wennberg tränat i Segeltorpshallen i Huddinge söder om Stockholm i augusti.
Hans San Jose-turkosa byxor sticker ut med sin glada färg.
– De sitter superbra. De var snabba. Två dagar efter det att jag sajnade kom alla grejer så de verkade lika taggade som jag att jag skulle dit så det var skitkul, säger Wennberg, som var klubblös när han skrev på den 1 juli.
Han ser fram emot att flytta till Kalifornien och spela för sin femte NHL-klubb.
– Det ska bli superroligt. Free agency är lite galet ibland. Man sitter och vet inte vart man ska, men San Jose kom upp som alternativ och de hörde av sig lite vad de tyckte och tänkte så jag tyckte att det passade perfekt, säger Wennberg.
Får papparoll i San Jose
Som NHL-spelare har han förstås koll på vilken klubb det är han kommer till och i vilken fas man är.
– Det är väl ett lag som förra året hade det tufft. De fick draftettan (Macklin Celebrini) och har många unga talanger så jag tycker att det är ett spännande lag. För min del, att kanske komma in som lite äldre veteran, ta den typen av roll tror jag passar mig ganska bra också. Så det ska bli sjukt spännande.
Just det ja, du fyller 30 år snart – reflektion?
– Ingen åldersnoja, men man inser när dem runt en börjar bli 05:or och 04:or och sånt där. Det är tio år. Det är lite overkligt, men som sagt, man känner sig ung och kry i kroppen ändå. Man njuter av det.
Hur ska du fira 30-årsdagen?
– Min födelsedag är den 22 september och jag tror det är första träningsmatchen då så det brukar inte bli så mycket firande. Man är så van. Det är så varje år att det brukar vara camper. Så länge man skippar att det är fystester just den dagen, då är jag nöjd, hehe. Det är det värsta sättet att fira på.
Flög från kust till kust
Alexander Wennberg kommer ifrån en säsong då han fick byta Seattle i väst mot NY Rangers i öst. Det blev klart den 6 mars.
Och det var precis vid en tidpunkt då han och hustrun Felicia väntade sitt andra barn.
– Det var lite kaosigt. Vi fick vår dotter direkt efter trading deadline så frugan var gravid i vecka 37 när vi blev trejdade, så det var inte ångestladdat, men det var mycket om och men om det skulle gå. Allting gick superbra och för min del har det alltid varit en dröm att spela för Rangers. När man ser tillbaka med allt som hände tycker jag ändå att det var en grymt häftig upplevelse att få bo och spela där. Att få vara med och ha chansen att vinna också så det var en sjukt häftig upplevelse att få vara med om.
Men hann du vara med på förlossningen?
– Ja, hon flög med till New York. Det var till att hitta en ny doktor och hitta hus på bara två-tre dar. Det var mycket som hände, men det löste sig till slut. Man märker i hockeyvärlden att det bara är att packa sin väska och göra sig redo för nästa (klubb). Det var Seattle till New York.
Hon fick flyga med tanke på att det var så sent i graviditeten?
– Det var väl ej rekommenderat. Säkerheten är det viktigaste och vi fick grönt ljus att det var okej. Sedan flög vi från midnatt i sex och en halv timme så det kanske inte är optimalt att flyga i den situationen.
Tufft för henne?
– Ja, jag menar, hon är helt otrolig. Nu när man ser tillbaka på det skrattar man åt det, men när vi stod där, det är ju helt sjukt vad vi håller på med, men det löste sig i alla fall. Vi skulle aldrig riskera nånting, men det är lite komiskt att det blev den längsta flytten också.
Slog igenom i Djurgården
Alexander Wennberg slog igenom tidigt och spelade i Djurgården då klubben förra gången var nere i Hockeyallsvenskan. Det har gått tolv år sedan.
Men då som nu flyttar talanger vidare uppåt i seriesystemet och Wennberg bytte Djurgården mot Frölunda i SHL.
Sedan drog NHL-äventyret igång i Columbus för tio år sedan. Wennberg har i NHL stått för 335 poäng (91 mål, 244 assist) på 712 matcher.
Han har en hel del att vara stolt över.
– Man har varit runt lite i olika lag och varit med om olika upplevelser. Jag tror att Columbus-tiden, nu när man blickar tillbaka, har man väldigt mycket att uppskatta. När man väl är på ett och samma ställe så vet man inte hur bra det var. Nu när man ser tillbaka så har man fantastiska minnen därifrån, sedan var det såklart ett snöpligt slut.
En annan höjdpunkt var New York i slutspelstider.
– New York är en höjdpunkt. Slutspelshockeyn där och bara att få vara med. Det kommer man att ta med sig. För min del räknar man milstolpar och jag har nått 700 matcher och är 29 år så ibland tror jag att hela resan i sig är höjdpunkten. De första matcherna, mitt första mål, allt sånt där. När man inser ibland vad man har lyckats med är man ganska imponerad faktiskt, säger Wennberg.
