Finland slog Kanada – kan ta femte VM-guldet

Efter att ha åkt ut i VM-kvartsfinal tre år i rad är Finland på nytt i VM-final. Senast var 2022 då man tog guld hemma i Tammerfors med spelare som Mikael Granlund, Mikko Lehtonen, Sakari Manninen, Hannes Björninen, Saku Mäenalanen och Mikael Seppälä i laget. Just de sex spelarna finna med även i årets VM-lag.

Finland skaffade sig en fin start mot Kanada i VM-semifinalen i Zürich. Den blivande Frölunda-forwarden Patrik Puistola var iskall när han sköt 1–0 efter 3.30 efter ett kanadensiskt pucktapp och en spelvändning.

Kanada svarade och vände i den första perioden till 2–1 efter mål av Robert Thomas och Dylan Holloway.

Då kom Finlands finalryck

Men i den andra perioden gjorde Finland ett ryck – och då klev stjärnduon Aleksander Barkov och Mikael Granlund på allvar in i handlingen. De hjälptes åt framför den kanadensiske målvakten Jet Greaves att sopa in en retur till 2–2 där Barkov var sist på pucken. Anaheims Granlund och Floridas Barkov var även inblandade med assist till Konsta Helenius 3–2-mål där pucken precis passerade mållinjen. Svenske SHL-domaren Christoffer Holm kunde genom en videokoll konstatera att Finland hade tagit ledningen.

Sedan höll sig Aatu Räty framme och skickade in 4–2 på ett vingligt kanadensiskt försvar.

Kanada nådde inte upp till någon höjdarnivå. Stjärnduon Macklin Celebrini och Sidney Crosby har stått för 22 procent av Kanadas poänggörande i VM, men fler hade behövt bidra med mer.

Medan Finland får spela om VM-guldet får Kanada nöja sig med bronsmatchen mot Norge. Finland har fyra VM-guld genom tiderna: 1995, 2011, 2019 och 2022.