Från AHL-ovisshet till succé i mästarlaget – Fasching om drömdebuten: "Vill ha trygghet för familjen"
Han presenterade sig direkt för hemmapubliken i Skellefteås 7–2-kross mot Brynäs i lördags. När Hudson Fasching bröt in från vänstra sarghörnet och tryckte in pucken var succén ett faktum. För HockeyNews berättar det NHL-meriterade nyförvärvet om omställningen, derbyt mot Björklöven och den stora skillnaden mot hockeylivet i Nordamerika.
Förväntningarna på de regerande mästarna Skellefteå AIK är som alltid skyhöga. I lördagens SHL-premiär var därför många ögon riktade mot ett av lagets mer profilerade nyförvärv för säsongen: den nordamerikanske kraftforwarden Hudson Fasching.
Han förväntas lite fungera som en ersättare till Oliver Okuliar som lämnat för ett äventyr i Nordamerika. I hemmamatchen mot Brynäs, som slutade med en förkrossande 7–2-seger för Skellefteå, visade Fasching exakt varför han plockats över Atlantens motsatt riktning. Hans 5–2-mål var en rejäl maktdemonstration – med kraft bröt han in från det högra sarghörnet, klev oblygt rakt in mot kassen och placerade säkert dit pucken bakom Brynäs-målvakten.
– Jag är definitivt en annan spelartyp än de flesta killarna i laget. Jag är en större powerforward och står för mer av ett nordamerikanskt spel. Jag hoppas kunna bidra med den fysiska komponenten och spela lite mer på insidan än de flesta av mina lagkamrater.
När HockeyNews träffade Fasching dagarna före nedsläppet, bubblade han av förväntan inför det nya äventyret. Att valet föll på Sverige och Europa handlade dock om mer än bara ishockey.
– Jag har alltid vetat att jag ville komma till Europa och spela. Det handlade egentligen bara om att tajmingen var rätt för mig och min familj. Mina barn är fortfarande små, så det är lätt att flytta runt dem lite. Det är en rolig upplevelse och ett äventyr för oss. Sverige är fantastiskt och alla har varit oerhört välkomnande och vänliga, säger Fasching.
Steget till en europeisk storklubb innebär dock en omställning. Kraven i ett Skellefteå som siktar på att försvara SM-guldet är stenhårda.
– Man märker definitivt att de har lagt ribban högt. De kräver mycket av sina spelare och alla jobbar otroligt hårt, vilket säkert är en stor anledning till varför de haft så mycket framgång historiskt. Alla hockeyspelare är hårt arbetande som generell regel, men det är absolut lite annorlunda här jämfört med i USA.
Innan SHL-premiären hann Fasching värma upp med CHL-matcher och det försäsongsderbyt mot Björklöven. I just derbyt mot Löven fick han ofrivilligt kliva in i hetluften på ett oväntat sätt – genom att spendera en hel del tid i utvisningsbåset utan att själv ha gjort några regelbrott.
– Ja, jag är ingen spelare som dödar utvisningar, och eftersom jag precis kommit hit och håller på att lära mig systemet blev jag killen som fick spendera tid med att vila i båset när vi åkte på lagstraff. Jag satt bara där, vilade och fångade andan lite. Jag hade inga problem med det!
Med erfarenhet från spel i både NHL och AHL (närmast från Columbus Blue Jackets och Cleveland Monsters) vet Fasching exakt hur obarmhärtig den nordamerikanska proffshockeyn kan vara. Kontrasten till den trygghet han nu finner i Skellefteå är slående.
– Det är inte roligt alls att hoppa mellan NHL och AHL. Det är väldigt tufft, speciellt när man börjar få familj. Man försöker slå sig till ro och veta var man ska vara, och sen blir man plötsligt uppkallad och tvingas vara borta från familjen väldigt mycket.
Han skiner upp när han pratar om tryggheten i sitt nya hemland:
– En stor fördel här är att få chansen att lära känna laget jag faktiskt tillhör. Det är skönt att ha
säkerheten att veta att det är i det här laget man är hela säsongen. Det underlättar familjelivet väldigt mycket.
