Faktorn som hade kunnat få Omark kvar i Luleå

På tisdagskvällen möts Skellefteå och Luleå i säsongens första norrderby i SHL. Men för Luleå blir det utan Linus Omark, som har tackat för sig efter SM-guldet i våras.

För tillfället spelar han i Lugano i Schweiz och har gjort en assist på sina första tre matcher av korttidskontraktet. Hemma i Sverige jagas han av allsvenska Södertälje.

Luleå blev av med Linus Omark även efter den förlorade SM-finalen mot Färjestad 2022 och säsongen efter det var motig för Luleå utan Omark.

– Då var Linus fantastiskt bra. Vi gick väl lite bet säsongen efter i hur vi byggde laget. Egentligen tycker jag att vi hade ganska bra spelare.  Det var tufft mentalt, tror jag. Och vi fick nog ett lite ålderstiget lag som inte riktigt drev på samma sätt som vi önskade. Vi hade lite äldre spelare även lite längre ner i hierarkin. Vi fick inte riktigt tryck i grejerna på rätt sätt. SHL är en otroligt skridskostark och snabb liga. Vi fick inte till det med lagbygget det året helt enkelt, säger Luleås assisterande general manager Ulf Engman till Hockeynews om skälet till nedgången 2022/2023.

Han fortsätter:

– Sedan var tappet av Omark så där sent naturligtvis jättetungt. Det finns inte såna spelare. I Europa fanns det väl ingen just då som var bättre än honom. Det är klart att det var jobbigt också och bidrog.

Luleå ligger nia i SHL-tabellen efter sex omgångar och har tre vinster och tre förluster i inledningen.

Hur tungt blir tappet av Omark den här gången?

– Det känns inte som samma sak. Han fick sitt perfekta avslut. Han bidrog jättemycket i slutspelet framför allt.

Men Ulf Engman pekar också på en annan aspekt utöver den sportsliga på isen.

– Han saknas i omklädningsrummet lite extra, och i loungen med sitt glada humör och få alla att trivas och må bra. Naturligtvis som hockeyspelare också, men jag tycker inte att det är lika svårt att ersätta honom hockeymässigt nu.

Då avslöjade Omark sina planer för Luleå

När berättade han att han inte skulle fortsätta i Luleå?

– Vi fick väl höra det att det var planen nån gång i januari-februari. Det var inte helt bestämt, men han var ändå väldigt öppen och sa hur han tänkte. Vi kände att det låg på lut.

Engman och kollegan Thomas Fröberg förstod att de nog behövde planera för ett lagbygge 2025/2026 utan Linus Omark.

– Han hade inte sagt det rakt ut, men vi kände att vinner vi är det nog definitivt för det kunde inte bli en bättre saga än vad det blev.

Tror du att han hade kunnat fortsätta i Luleå annars?

– Ja, det är inte omöjligt. Chanserna hade varit mycket större för oss om vi inte hade vunnit, det tror jag, säger Engman.