Det var efter Aftonbladets nyhet om att succéforwarden Isac Brännström redan nu ska ha skrivit på för SHL-konkurrenten HV71 till nästa säsong som det tog hus i helvete bland Luleås supportrar. Någon har uppträtt hotfullt utanför spelarens hem i Luleå och den här veckan har varit tuff för många i och runt klubben.
Luleå har hela tiden stöttat 24-årige Brännström som har sina rötter i Småland och som spelade i HV innan han flyttade till Norrbotten för tre år sedan. Luleå har bekräftat att Brännström ska lämna klubben efter säsongen och han gör det främst av familjeskäl.
Men det är många månader och matcher kvar tills kontraktet löper ut och fram till 30 april är det full fart med Luleå som gäller.
– Ja, han kommer att spela kvar i Luleå säsongen ut. Sedan har jag full förståelse för att supportrarna inte uppskattar att man så här tidigt skriver på för en annan klubb. Jag kan hålla med. Jag tycker inte att det här systemet är jättebra, säger Luleås vice general manager Ulf Engman till HockeyNews.se.
Redan innan spelarnas gällande kontrakt har gått ut blir de via sina agenter kontaktade av både den egna klubben och av konkurrenter. De hetaste spelarna har många erbjudanden tidigt att ta ställning till. Omvänt kan det vara så att klubbarna dröjer med att lämna ett erbjudande för att de helt enkelt vill ha in någon annan spelare istället. Det slår åt båda håll.
– Det vore mycket bättre om man hade en regel att man inte fick kontakta spelare förrän klart senare. Det som är problemet är att jag tror att det är omöjligt att göra det i bara Sverige. Det är IIHF (Internationella ishockeyförbundet) som måste ändra reglerna för hela Europa. För vi kan inte bara ha att utländska lag kan plocka fritt bland våra spelare och vi inte fick prata med dem. Det måste komma från IIHF, men det hade jag välkomnat om det kunde göra det, säger Engman.
LÄS MER: SHL-chefens spådom – få NHL-spelare till Sverige i höst: "En övertro"
Både i Schweiz, där de stora pengarna i Europa finns vid sidan av KHL, och i Tyskland, vill man så tidigt som möjligt ha en trupp klar inför kommande säsong. Och även inför säsongen efter det.
Även om det görs affärer mellan spelare och klubbar i SHL på ett tidigt stadium finns det andra ligor som är ännu snabbare. Och så finns det en risk att nyheter läcker ut till media.
– Vi har en annan kultur i svensk idrott. Det här rimmar inte riktigt bra. Jag hade jättegärna sett att det ändrades.
Finns det såna diskussioner inom SHL?
– Det har inte varit så och det kanske är något vi behöver ta och diskutera. Sedan är det egentligen Svenska hockeyförbundet som måste ta det uppåt. För som jag sa måste det bli för hela hockey-Europa för att det ska fungera, säger Ulf Engman.
Mitt i allt så har Isac spelat både i CHL och igår i SHL?
Efter den turbulenta veckan för Luleå kommer klubben att fortsätta snacket med supportrarna för att läka såren. I torsdagens stormöte med Färjestad, en repris på SM-finalen, var det nästan 5 800 åskådare på plats. Men några hundra åskådare valde bort Coop Norrbotten Arena. Som en protest mot en del av det som hänt och sagts under de senaste dagarna.
– Ja, det var några, säger Engman.
LÄS MER: Nyförvärvet utgick skadad – blir borta i tre veckor
– Vi hade 5 700 så det var en jättebra publiksiffra. Den var vi nöjda med. Det var att det var lite mindre på ståplats än vad vi har haft tidigare.
Är det en bra ton mellan er och supportrarna?
– Det känns som det har blivit en del missförstånd. Det har inte varit nån bra vecka för oss kan man säga.
Så hur går ni vidare?
– Vi måste hitta vägar att samarbeta på ett bra sätt med våra fans. De är jätteviktiga för oss så vi ska försöka lösa allt så det blir bra igen. Det blir inget bra när dialogen förs genom media. Vi måste ha en mer direkt dialog och se till att reda ut de eventuella problem vi har. Det är en del missuppfattningar och vi ska jobba för att hitta en lösning.
Vad kan det vara?
– Vi måste prata med varandra, med supportrarna, och vi måste ta till oss vad de tycker och anser. De är jätteviktiga. Och förhoppningsvis kan de lyssna på oss också, hur vi jobbar och hitta en väg tillsammans som båda parter tycker känns bra, säger Ulf Engman.
