Sedan 2015 är Craig MacTavish chef över NHL-klubben Edmonton Oilers utvecklingsavdelning. Tillsammans med den svenske scouten Per-Erik Eklund är MacTavish på rundresa i Sverige för att se om det finns ytterligare spelare att plocka till sig från SHL och möjligtvis också i Hockeyallsvenskan.
På Hovet i Stockholm såg Edmonton-representanterna Skellefteåbacken Filip Berglund mot Djurgården.
– Vi har några spelare som vi har draftat. Det är bra att se Filip Berglund och de framsteg han gör, säger MacTavish till HockeyNews.se.
21-årige Berglund har ännu inget kontrakt med Edmonton utan står under utveckling i Skellefteå där han har kontrakt till 2020.
– Vi skrev kontrakt med en annan spelare, Joel Persson från Växjö, och jag ska se honom och även se om det finns något intressant för oss i den här ligan, säger MacTavish.
Edmonton har gjort ett klipp genom att skriva kontrakt med odraftade Joel Persson, som efter genombrottet i Växjö förra säsongen under hösten och vintern har etablerat sig i Tre Kronor där han varit med i samtliga tre turneringar så här långt.
– Det finns många bra exempel på svenska spelare som har kommit över och spelat bra och som har free agent-kontrakt. Toronto har antagligen gjort det bästa jobbet. Calle Rosén är en bra back. (Andreas) Borgman, som är skadad nu, har varit okej. Det är bra att se spelare på den här nivån, säger MacTavish som alltså både berömmer NHL-konkurrenten Toronto som lagt beslag på Växjös Calle Rosén och HV71:s Andreas Borgman och backduon själv.
Craig MacTavish passade även på att se det allsvenska mötet mellan Södertälje och AIK på onsdagen även om det är SHL-spelarna han i första hand vill skaffa sig en uppfattning om.
– Pelle (Per-Erik Eklund) kommer att leda mig i rätt riktning och så ska jag ta en titt. Det finns en bra möjlighet att skriva kontrakt med de här spelarna och att de sedan tar en plats i ett NHL-lag. Framför allt om man tittar till ”bottom six” (tredje- och fjärdekedjan) på forwardssidan och som ger laget djup. Det är en bra liga.
Vilken typ av spelare söker ni?
– Vi skulle behöva några forwards. Men det ska vara en speciell kille som vi kan vara säkra på kan komma in och spela eller en yngre spelare som spelar i någon europeisk andraliga och som man kan ta en chansning på.
I slutet av januari skrev Edmonton ett nytt ettårskontrakt med Växjöbacken Joel Persson, som det här året varit utlånad till de regerande mästarna från Oilers.
Med kontraktsförlängningen i hamn – betyder det att Joel Persson åker över till er i Edmonton kommande säsong?
– Ja. Han gör en del saker på elitnivå. Han kan verkligen skjuta och styra ett powerplay och han är jättebra på att flytta pucken. Han förstår spelet väldigt väl och kan fatta snabba beslut med pucken. Vi hoppas att han kan komma in och hjälpa oss i en inte alltför avlägsen framtid, säger Craig MacTavish till HockeyNews.se.
Här kan du läsa fler nyheter om SHL
