Två dagar före deadline för övergångar 2018 värvade Djurgården centern Sebastian Strandberg från allsvenska IK Pantern i Malmö. Syftet var att Strandberg, som hade viss erfarenhet av SHL-spel i HV71, skulle bredda laget.
Den värvningen har sportchefen Joakim Eriksson aldrig behövt ångra. 26-årige Strandberg från den idylliska ön Visingsö utanför Gränna i Vättern är sannolikt en av Djurgårdens mest prisvärda rekryteringar de senaste åren.
Sebastian Strandberg har den här säsongen varit center i tio olika kedjor, från fjärdekedjan mestadels med Henrik Eriksson och Niclas Bergfors, till förstakedjan som vikarie för Jacob Josefson mellan Daniel Brodin och Jakob Lilja.
Och den senaste tiden, när det har kärvat poängmässigt för de ledande spelarna i laget har Sebastian Strandberg – vem annars? – klivet fram och vikarierat som poängkung.
De senaste tio matcherna är han intern etta i Djurgården på två mål och sex assist.
– Man kommer i såna där stim ibland och så hjälper det alltid om man får spela mycket, göra lite poäng, lite mål och då får man extra självförtroende. Det är väl på den vägen som det har kommit. Man känner sig bekväm i spelet och vågar kanske hålla i pucken lite extra, säger Strandberg ödmjukt.
Han började säsongen i en fjärdekedja med Emil Bemström och Daniel Widing (nu i Rögle), men har flyttats runt i laget hela vägen upp till förstakedjan.
– Det har blivit en del. Jag har mestadels spelat med ”Hank” (Henrik Eriksson) och ”Berget” (Niclas Bergfors), men jag känner mig ganska, vad ska man säga, flexibel. Jag kan spela på många olika sätt. I en fjärde- eller en förstakedja om man nu har ett annorlunda spel beroende på vilken man spelar i. Jag känner att det inte är några problem för mig att hoppa runt. Sedan är det alltid skönt att få lite stabilitet och spela med några. Jag försöker anpassa mig till dem jag spelar med, säger Strandberg.
För Djurgården är det värdefullt att ha en spelare som Sebastian Strandberg.
– Man får väl hoppas att det är uppskattat. Och det känns väl så. Det är likadant i powerplay, om någon har varit borta där har jag fått hoppa in och jag har spelat mycket i PK (boxplay). Samma sak när ”Josef” (Jacob Josefson) var borta senaste gången så spelade jag med ”Brodda” (Daniel Brodin) och (Jakob) Lilja. Det är en sån grej man kanske får en liten boost av att de känner att de kan lita på mig i många olika situationer.
Mot HV71 i lördags hade en kedja med Strandberg, Dick Axelsson och Niclas Bergfors roligt ihop. Redan i den första perioden hade Strandberg och Axelsson stått för var sitt mål när Djurgården gick ifrån till 3-0 i en match som vanns med 3-2.
Det var andra gången den här säsongen som den trion fick spela ihop.
– Vi hittade tre killar som verkade gilla att spela pucken till varandra, så det var kul att se deras förstaperiod ihop framför allt. De satte varandra i bra positioner och hade bra give-and-go-spel tycker jag, säger Djurgårdstränaren Robert Ohlsson till HockeyNews.se.
Sebastian Strandberg har hittat storformen veckorna före SM-slutspelet och hans 23 poäng (8 mål, 15 assist) är ett snyggt nytt personligt poängrekord.
Det lyser om Strandberg.
– Jag håller med. Bra åkning just nu och vill ha mycket puck. Han är i bra form, säger Ohlsson och ler.
ANNONS
Sebastian Strandberg ser nu fram emot att möta Skellefteå i kampen om topplatserna i SHL.
– Det gäller att försöka knipa så mycket poäng som möjligt här på slutet och sätta sig i en bra position inför slutspelet. Försöka bygga på den förstaperiod som vi gjorde i Jönköping och som jag tycker var riktigt bra. Framför allt här hemma är det verkligen ett sätt vi vill spela på. Ut och köra, slappna av och våga lira med pucken så ska det nog gå bra.
Att möta Joakim Lindström & Co är nu något som Sebastian Strandberg lärt sig att gilla.
– Det är väl inget så. Alla lag har några skickliga spelare och de har kanske den skickligaste, eller en av dem, och några riktigt vassa killar i deras powerplay, men nu har vi mött dem ett par gånger så det ska inte vara några konstigheter. Vi håller oss till vårt spel och så har vi säkert några smådetaljer som vi ska tänka på. Det får tränarna ta.
Robert Ohlsson skulle önska att fler kedjor kommer igång i slutspurten av grundserien.
– Det jag säger till alla är att vi måste kunna spela med fart och intensitet över 60 minuter. Det har vi inte gjort ännu. Det är det vi behöver göra. Sedan kan man vässa i special teams och såna saker, men jag tycker att det är nummer ett. Spela med fart och intensitet i 60 minuter. Där har vi kvar att göra som lag nu när vi går in i den roliga delen av säsongen. Då måste vi hantera det så vi har fart och är intensiva Djurgården, säger Ohlsson.
Att en nykomponerad kedja kliver fram kan också vara ett styrkebevis?
– Så klart det är. Att det inte bara är en förstalina som ska dra det här. Nu var det roligt att Strandbergs kedja gjorde det sist så hoppas vi att någon annan som kanske kliver fram nästa gång.
Fakta/Djurgårdscentern Sebastian Strandberg har spelat med tio olika forwardspar den här säsongen
1 Emil Bemström, Daniel Widing
2 Emil Bemström, William Wiå
3 Dick Axelsson, Gustav Possler (2 matcher)
4 Emil Bemström, Gustav Possler
5 Emil Bemström, Dick Axelsson (5 matcher)
6 Dick Axelsson, Niclas Bergfors (2 matcher)
7 Henrik Eriksson, Niclas Bergfors (27 matcher)
8 Jakob Lilja, Daniel Brodin (4 matcher)
9 Emil Bemström, Albin Grewe
10 Erik Walli-Walterholm, Niclas Bergfors (3 matcher)
Här kan du läsa fler nyheter om SHL
