Tom Nilsson, 25, är den enda spelaren i Djurgården som i snitt spelar mer än 20 minuter per SHL-match. Den defensivt skicklige backen är den i sitt lag som lyckats vara i vägen för överlägset flest puckar och har täckt 43 skott på de 29 matcher som han har spelat. Det ger också en topp fem-plats i SHL.
Nilsson har dessutom, näst efter Daniel Brodin, delat ut flest tacklingar bland Djurgårdsspelarna. Han är också den som får mest förtroende i boxplay och jobbar närmare fyra minuter (3:45) i numerärt underläge per match.
– Jag är väldigt nöjd, eller nöjd, jag är egentligen aldrig nöjd, men jag tycker att det har gått bra den här säsongen, säger Nilsson till HockeyNews.se och visar återigen prov på sin noggrannhet genom att korrigera sig själv redan i den första meningen.
– Sedan tycker jag att jag alltid kan göra allting lite bättre och jag försöker hela tiden att bli bättre. Det finns alltid lite att ta av.
I december blev han uttagen i Tre Kronor för första gången på tre säsonger och det blev spel i Channel One Cup i Moskva.
– Det är så klart ett kvitto på att man har gjort något bra. Att komma med där är en stor ära, att få representera Sverige, och att få möta några av de bästa spelarna i världen, från Ryssland. Det är kul att känna att man kan spela mot dem utan några större problem. De är grymt bra, men man känner ändå att man hänger med och det är skönt på något sätt att ha i ryggen.
Tom Nilsson har kommit tillrätta med sina ljumskproblem och har varit skadefri den här säsongen. När han missade två matcher i förra veckan berodde det på en magsjuka som kom smygande och slog till när han hade satt sig på planet inför bortamötet med Skellefteå.
Den här veckan har han kört för fullt och är tillbaka i dubbelmötet med Brynäs.
Djurgården gjorde nyligen en förändring i spelartruppen då backen David Bernhardt, som hade haft svårt att platsa, flyttade vidare till Växjö. I stället värvades NHL-backen Jason Garrison.
Om det överraskade Tom Nilsson?
– Nej men, alltså, det går ju fort i hockey. Gör det. Sådana här saker är svåra att förutspå. Men man har lärt sig med åren att det är så här det ser ut. Någon drar och någon kommer in. Det är så det är. Och helt plötsligt kanske man själv är den som drar. Det vet man inte, säger han och fortsätter:
– Man lär sig att ta det för vad det är och se det positivt för Bernhardt. Kul att han får göra sin grej men också att Jason kommer hit och vi får ta del av hans kunskaper.
Tom Nilsson har själv en klausul i sitt kontrakt med Djurgården som ger honom rätt att bryta det senast den 30 april, annars löper det vidare över nästa säsong.
Men Nilsson, som har spelat i allsvenska Mora och vunnit SM-guld med Frölunda, har genom en stark säsong hittills gett sig själv en bra chans att omförhandla sitt kontrakt med Djurgården.
Eller flytta vidare inom SHL.
– Jag tänker väl på framtiden, kanske inte jättemycket, men pratar med min agent. Inte dagligen, men vi pratar och försöker lägga upp saker och ting och sedan får vi se vad som händer.
Funderar du på att testa spel i Europa eller KHL?
– Nej, det är nog ingenting jag känner för just nu. Det är kanske i senare ålder. Nu vill jag vara i Sverige, helst i Djurgården, och spela. Det är här jag mår bra, så får vi se vad det blir.
Det skulle kunna bli något annat i Sverige med andra ord?
– Kan bli. Jag vet inte vad Djurgården vill, så vi får se.
Härnäst väntar som sagt Brynäs, som har vunnit över Djurgården i både Gävle och Stockholm tidigare under säsongen.
– Jag vet att vi har förlorat båda matcherna mot dem och jag vet att det kommer att bli mycket folk både i Gävle och här på Hovet. Det kommer att bli två ganska fartfyllda matcher tror jag och jag vet att de har gått mycket bättre på slutet. Det blir nog en rolig back-to-back.
Här kan du läsa fler nyheter om SHL
