När Jacob Josefson blev skadad hemma mot Frölunda den 15 november ledde han SHL:s poängliga med sina 20 poäng (6 mål, 14 assist) på 16 matcher.
Kedjekamraterna Jakob Lilja och Daniel Brodin var tvåa och femma med 19 poäng (5 mål, 14 assist) respektive 14 poäng (9 mål, 5 assist). Trion hade ett tag producerat över 50 procent av Djurgårdens poäng och betydde massor för laget som då tillhörde den absoluta toppen i SHL.
Sedan Josefson blev skadad har Djurgården sjunkit i tabellen och dessutom råkat ut för fler skador på andra bärande spelare.
När Jacob Josefson var tillbaka mot HV71 på annandag jul satte han, Brodin och Lilja full fart i sitt första byte vilket har blivit kedjans signum den här säsongen.
– Jag tycker att vi från första bytet började där vi avslutade. Det är kul och det känns bra och jag tror att det bådar gott inför framtiden. Som lag tycker jag vi spelar en riktigt bra match. Det var det sista lilla som saknades framför deras mål, säger Jacob Josefson.
Han spelade 20:56 i sin comeback, vilket var mest av Djurgårdens forwards.
– Det gick helt okej, lite trött på slutet, men det var som jag förväntade mig, säger han och spricker upp i ett lite matt leende.
Jakob Lilja spelade nästan 20 minuter och såg ut att trivas med Josefson vid sin sida igen. I november gjorde Lilja Tre Kronor-debut och fick spela ihop Djurgårdskamraterna Josefson och Daniel Brodin i Karjalaturneringen.
Daniel Brodin fick matchstraff mot HV71 efter lite drygt 16 minuter, men slapp ytterligare bestraffning eftersom disciplinnämnden tyckte att det var tillräckligt med det utdelade matchstraffet.
– Tills ”Brodda” (Brodin) fick matchstraff kändes det bra. Vi hann få några byten och skapade mycket i de bytena sedan kom ”Jonte” (Jonathan Davidsson) in och jag tycker fortfarande vi skapar mycket och har långa anfall. Det är surt när man inte får in kassarna. Vi hade, vad var det, 40 skott? Och får inte in några kassar. Det är där problemet ligger, säger Lilja till HockeyNews.se inför fredagskvällens bortamöte med Rögle.
Lilja fortsätter om Djurgårdens insats mot HV:
– Jag tycker faktiskt vi gör en bra match spelmässigt, bättre i alla fall än vad vi har gjort på slutet.
Vad saknas?
– Det är säkert mycket en självförtroendegrej. Om vi hade fått ett mål tidigt skulle det säkert ha blivit något mer.
Djurgården har bara vunnit två av de senaste sex matcherna, men inte tagit någon trepoängare sedan 4-1-vinsten mot Örebro den 24 november.
– Överlag tror jag vi ska sträva efter att spela på något liknande sätt (som mot HV), men vi ska vara lite säkrare i avsluten och vara lite mer desperata efter returer och sådana grejer så man får in ett skitmål och bygga vidare på det, menar Jakob Lilja.
Att få lira med Jacob Josefson i Djurgården är en höjdare.
– Det är enkelt att spela med honom. Man vet att om man passar till honom så får man tillbaka den. Vi hittar bra spel tillsammans. Det känns roligt och naturligt att spela med honom, säger Lilja.
Jacob Josefsons hemkomst till Djurgården från Nordamerika har blivit en succé. Och förhoppningen är att den ska fortsätta nu när han är tillbaka i spel.
Djurgården behöver tre poäng mot Rögle för att haka på topp sex och för att inte riskera att halka ner ytterligare i tabellen.
– Man får försöka samla på sig en bra svit av vinster. Det är jättetajt och inget som jag har upplevt förut direkt. Det skiljer några vinster och försluter från att ligga etta till att ligga sjua. Det är märkligt men det är kul och det gör att varje match betyder något, säger Jacob Josefson.
Här kan du läsa fler nyheter om SHL
