Djurgårdskedjan med Jakob Lilja, Jacob Josefson och Daniel Brodin var SHL:s bästa fram till den 15 november då Josefson blev skadad i en match mot Frölunda. Så långt hade trion vräkt in 55 poäng (20 mål, 35 assist) på 17 matcher.
Sedan Jacob Josefson gjorde comeback den 26 december har kedjan inte varit lika poängstark. Det blivit 14 poäng (5 mål, 9 assist) på de tio senaste matcherna.
– Vi skapar mycket lägen, men vi är inte alls lika effektiva som vi var innan. Det är svårt att vara det. Då kunde vi skapa fyra-fem lägen per match och så gjorde vi tre mål. Nu skapar vi fyra-fem lägen och gör noll mål. Det är klart att det syns under en längre period att vi inte gör mål i fem mot fem. Vi vet vad vi gör och måste också höja vår lägstanivå och kanske spela lite enklare, säger Jakob Lilja.
Djurgårdens förstakedja får numera betydligt strängare bevakning än i början på SHL-säsongen och mindre ytor att utnyttja i anfallszonen.
Men i powerplay är Djurgården totalt sett bäst i SHL med en effektivitet på 25,47 procent. De senaste fem matcherna har Djurgården gjort sex mål.
– Vi var bra i början, sedan hade vi en dipp och nu är vi tillbaka och spelar bra powerplay igen. Det är någonting vi jobbar mycket på. Vi vill bara bra där. Jag tycker vi har fem bra spelare som vill vara ett hot hela tiden. Men vi kan absolut bli bättre där även om vi har varit bättre där nu än vad vi var för en månad sedan, säger Jakob Lilja.
Och nu väntar ett knepigt bortamöte med serietvåan Frölunda.
– Det är en sådan match där vi vet om att det kommer att jobba stenhårt. Det gäller att vi matchar det och fortsätter spela på vår högstanivå och stänger och inte släpper till något på bortaplan. Att vi har hög lägstanivå, precis som ”Robban” sa. Det är det vi ska bli bättre på och det gäller att vi gör det match ut och match in, så kommer vi att vara ett topplag, säger Lilja.
SHL:s poängkung har varit uttagen i Tre Kronor i de båda turneringarna så här långt och hoppas få en ny chans i Beijer Hockey Games hemma på Hovet i februari.
– Det är klart jag jättegärna skulle vara med. Jag kan inte göra mer än att spela mitt bästa varje dag. Blir jag uttagen igen är det klart att det skulle vara jättekul, säger Jakob Lilja.
Frölunda-Djurgården i Scandinavium är en repris av SHL-premiären i september. Då vann Frölunda med 2-1.
Djurgården hade förra helgen två vinster mot Brynäs i ett tur- och returmöte. Men det gick inte alls lika bra i en back-to-back med Malmö då det i stället blev två nollpoängare.
Efter 3-2-förlusten mot Malmö på Hovet i torsdags var Djurgårdstränaren Robert Ohlsson irriterad.
– Man ska lyfta på locket och vara ärlig. Djurgårdens problem är inte våra ”highs”. Vi är tillräckligt skickliga och duktiga när vi spelar bra. Men vårt problem just nu är att vår lägstanivå är för dålig. Vi sjunker ner i matcherna och då måste man göra samma sak hela tiden. Det är det vi inte gör, det är därför det irriterar mig, säger Ohlsson.
Djurgårdsforwarden Jakob Lilja förstår Robert Ohlssons kritik och instämmer.
– Ja, helt och hållet. När vi spelar bra då spelar vi bra, men när vi gör det svårt då gör vi det jättesvårt för oss och det är då vi släpper in mål. När vi har spelat bra i de här två matcherna har vi varit för ineffektiva, säger Lilja.
I 3-2-förlusten mot Malmö prickade Jakob Lilja med ett backhandskott och kedjekamraten Daniel Brodin hade en puck i stolpen. Dessutom hade deras center Jacob Josefson en jättechans som Malmömålvakten Cristopher Nihlstorp gjorde en svettig räddning på.
– Det är sådana lägen vi måste sätta så vi får lite luft under vingarna. I de här två matcherna har Malmö tagit ledningen och vi har fått jaga. Då öppnar det sig för dem. Vi behöver höja vår lägstanivå. Om vi inte har bästa stämmer får vi spela lite enklare i några byten, så att vi blir bättre, säger Lilja.
Fakta/Så här många poäng gjorde Djurgårdens förstakedja på de 17 matcherna före Jacob Josefsons skadefrånvaro
Daniel Brodin: 9 mål, 6 assist, 15 poäng
Jacob Josefson: 6 mål, 14 assist, 20 poäng
Jakob Lilja: 5 mål, 15 assist, 20 poäng
Fakta/Så här många poäng har Djurgården gjort på de tio matcherna efter det att Jacob Josefson kom tillbaka efter skada
Daniel Brodin: 3 mål, 0 assist, 3 poäng
Jacob Josefson: 1 mål, 4 assist, 5 poäng
Jakob Lilja: 1 mål, 5 assist, 6 poäng
Här kan du läsa fler nyheter om SHL
