DIF letar forwards – så ska trenden vändas

Efter rivstarten i SHL och en topplacering har det gått trögt för Djurgården under en längre tid.

Det har gjort att Stockholmslaget har tappat placering efter placering i SHL-tabellen och ligger tia inför den sista fjärdedelen av grundserien.

Assisterande coachen Michael Holmqvist, som har ingått i tränarstaben sedan i november 2022 i Hockeyallsvenskan, har perspektiv och erfarenhet av svängningar under en lång säsong.

Comeback-säsongen i SHL är inget undantag.

– Från början har vi vetat om att en säsong kommer inte hela tiden att gå spikrakt. Det har vi vetat om redan när vi går in i säsongen. Vi får en start där vi poängmässigt kanske tar mer poäng än vi trodde att vi skulle ha, säger ”Honken” till Hockeynews.

Han fortsätter:

"Saker börjar hända upp i huvudena"

– Vi kommer in i en liten svacka. Saker börjar hända upp i huvudena, så klart. Inget konstigt med det. Men i det vara okej med att vi lägger fokus på vår arbetsinsats.

Holmqvist beskriver vad han och Djurgården pysslar med för att få ordning på både spel och resultat.

– Vi lägger fokus på vad vi gör på träningar. Hur mycket lever vi oss in i våra övningar på träningar? Hur mycket lägger jag ner tid på att bli bättre i gymmet? Bli lite bättre på isen med individuella saker. Att ligga kvar i saker som vi själva äger fullt ut och lita på att det kommer ge resultaten. Det är lätt att säga, men jag tror att det är den vägen vi behöver gå. Att vara okej med att vi jobbar jävligt hårt. Jobba oss tillbaka i det. Jag tror inte att det finns några magiska formler eller spelidéer eller varianter som kommer att lösa nånting. Det är jobbet varje dag och att vara okej med det.

Låg trea i SHL efter 18 matcher

Efter 18 matcher var Djurgården uppe på en tredje plats i tabellen med sina 35 poäng. Bara Frölunda och Rögle var bättre.

Skruvades förväntningarna upp i höstas när ni kanske plockade ”lite för många” poäng?

– Det tror jag, absolut. Även hos oss, så klart. Vi har hela tiden velat ta kliv och hitta lösningar i vårt spel. Bli lite bättre, ha lite mer puck, skapa lite mer. Så självklart händer det saker även hos oss tränare när man ser att, fan vi är ju på väg nånstans. Så tillbaka till vardagsjobbet och vara okej med att hjälpa varandra och pusha varandra. Jobbar hårdare än motståndarna.

Smyger det sig in nån oro när det bara har blivit 23 poäng på de senaste 25 matcherna och bara fyra trepoängare?

– Det enkla svaret jag har på det är det jag sa förut. Det är klart att killarna börjar tänka. Varför sitter inte det här skottet i lördags när det satt i september eller oktober? Lite tänkande så klart. Man försöker hjälpa killarna att ligga kvar i kontrollerbara beteenden. Vissa har lättare för det, andra har svårare. Då blir det lite mer samtal med vissa och lite mindre med andra, förklarar Michael Holmqvist.

Djurgården har under resans gång värvat in Oula Palve och det var för att täcka upp under JVM och för att Linus Klasen var långtidsskadad. Nu är Palve tillsammans med Charles Hudon och Jacob Josefson på skadelistan. Och Jesse Ylönen kom överens med Djurgården om att bryta kontraktet och flytta vidare till Örebro. Då hade Ylönen gjort tre mål och en assist på 24 matcher. Den finländske högerskytten fick inte igång produktionen i Djurgården.

Svår omställning från AHL till SHL

– Många av killarna som kommer från AHL, om man har fått nåt NHL-avtal där borta, man har en nån sorts bild av att nu ska jag till Europa och utveckla min offensiv. Även fast man kanske inte har varit nån superspets där borta tror jag att SHL är en svårare liga att producera poäng än vad många av de killarna har varit i. Så bilden du går in med och tankarna vart du ska nånstans in i en säsong SHL, där kan det bli en krock ibland tror jag innan man får se hur det verkligen är, säger Holmqvist.

Han understryker:

– Jesse är en underbar kille. Vill hela tiden bli bättre. Men ibland så stämmer det inte bara. Då kan det vara bra att byta miljö. Både för oss och för honom.

Letar nyförvärv

Men med Ylönen borta, och kanske Daniel Brodin på väg tillbaka till Björklöven, letar Djurgården förstärkning på forwardssidan.

– Vi har lite smågrejer på våra forwards och centrar. Vi håller ögonen öppna så klart, säger Holmqvist i nån form av bekräftelse på den sportsliga ledningens pågående arbete.