"Det finns bara en jesus och han är GM"

Det har gått några veckor sedan Lukas Wallmark presenterades som Björklövens stora prestigevärvning.

Efter flera framgångsrika år i Schweiz, där han avslutade sejouren med att vinna ligaguldet med Fribourg-Gottéron, valde han att flytta hem till Umeå och skriva ett sexårskontrakt med moderklubben.

Beskedet skapade omedelbart eufori bland Björklöven-supportrarna.

Och Wallmark märker redan av uppståndelsen.

– Det har varit glada tillrop. Men många tror ju att det är McDavid som kommer hem, liksom, säger han med ett skratt.

Samtidigt är han noga med att försöka dämpa de allra högsta förväntningarna.

Han vet att återkomsten väcker hopp om att Björklöven snabbt ska etablera sig i SHL, men vill inte framställas som någon ensam frälsare.

– Jag förstår att många är väldigt glada över att man kommer hem och kanske att Löven inte har varit bortskämda med det genom åren. Men man måste också tona ned förväntningarna lite på en själv.

Wallmark betonar att han kommer bidra med det han kan – men att framgångar aldrig byggs kring en spelare.

– Jag bidrar med det jag kan såklart. Men att man ska vara någon Jesus... Det finns ju bara en Jesus i stan. Han är ju GM, säger han och syftar på sportchefen Per Kenttä.

Trots att han inte känner någon extra press i traditionell mening medger han att situationen skiljer sig från tidigare klubbar.

Den här gången handlar det om något personligt.

– Man bryr sig på ett annat sätt. Man vill ju Löven så väl. Det blir ju en slags press i sig. Men det är någonting man är van vid och det kommer blåsa någon gång under de här åren, det vet man om.

Samtidigt känner han sig väl rustad för uppgiften.

Efter över ett decennium på elitnivå, med NHL-spel, VM-meriter och flera år som toppspelare i Schweiz, har han lärt sig att hantera både kritik och förväntningar.

– Det skrivs och surras hela tiden. Jag tror man måste lära sig att hantera det. Och nu är man ju pappa också. Då har man inte tid att bry sig om allt sådant där jämt och ständigt. Det finns annat att fokusera på.

För Wallmark handlar hemkomsten därför mindre om hajpen runt hans namn – och mer om möjligheten att vara med och bygga någonting långsiktigt i klubben han växte upp med.

Men en sak står redan klar:

Förväntningarna på Björklövens nya affischnamn kommer inte att minska innan första nedsläpp.

Se Shoot The Puck med Lucas Wallmark i spelaren