Luleåbacken Oscar Engsund har delat ut 21 tacklingar på sju SHL-matcher och är den i ligan som oftast ”proppar” motståndare.
Då gäller det att veta vad man gör. Och det behärskar Engsund. Numera.
– Jamen det är väl svårt. Det går fort där ute och det vet väl alla. Om man ska vara där och spela fysiskt gäller det att välja lägen. Om man kommer in lite fel i en situation kan det stå en dyrt om man träffar ett ben eller råkar träffa ett huvud. Man får verkligen välja sina lägen. Man backar nog hellre än att tackla extra, säger Engsund.
Den Oskarshamns- och HV71-fostrade 96-kilosbjässen är uppskattad i Luleå där han lärt sig att spela på rätt sida gränsen. I både Oskarshamn och i Frölunda klev han över den och blev hårt straffad.
I Frölunda, för snart två år sedan, fick han matchstraff och fem matchers avstängning för en bentackling mot Leksandsforwarden Tobias Forsberg. Det blev även 18 400 kronor i böter.
När han efter att ha klarat av den avstängningen också smällde på Malmöforwarden Frederik Storm bryskt, dock utan att bli avstängd, tröttnade Frölundatränaren Roger Rönnberg. Det var då sjätte gången som ett fall med Oscar Engsund hade hamnat hos disciplinnämnden.
Bara tre dagar efter det lämnade Engsund Frölunda för spel i Luleå. Och sedan dess har han hittat mer rätt i sitt spel och visat att han är en back att lita på.
Han har lärt sig på resans gång.
Lärt sig av misstagen
– Så känns det faktiskt. Man tänker efter lite mer nu än vad man gjorde när man var yngre. Det gäller att välja rätt läge när man trycker till.
Hur ser du på de gånger du har hamnat snett och det har lett till avstängning?
– Det är inget roligt alls och verkligen inget man strävar efter. Man åker alltid med det lite i bakhuvudet, att ta det lugnt nu. Välj lägen, inte gå för hårt. Det står en dyrt om man råkar göra ett misstag. Speciellt om jag ligger på gränsen jämt, och ska göra det, för det är mitt jobb, jag ska tacklas mycket, så det är något man får ha med sig.
Vad är värst, att bli avstängd eller att det blir rubriker och kritik?
– Det är väl allt egentligen. Hela paketet. Avstängningarna, det är tufft bara det. Det blir ju en månadslön på det också. Så man får tänka efter för man har ett annat liv utanför som man också måste tänka på. Så det går ihop.
– Sedan är det riktigt tufft att inte få spela också. Det suger. Och sedan alla kommenterar man får. Det är inte roligt.
Var får du ta emot de kommentarerna?
– Det är på sociala medier mest. Man försöker stänga av mobilen, men det är svårt. De når en på något vis. Det plingar till. Och någon ser dem och berättar. Det är inget roligt det heller.
Oscar Engsund delar uppfattningen att det är bra att vara stark mentalt för att klara av att vara elitidrottsman.
– Ja, men det tror jag. Det finns alltid någon som hatar en. Eller inte gillar en, hehe. Man kan ha anonyma konton och skriva lite vad som helst egentligen. Det tror jag man måste. Vi spelar för i snitt 5 000 i varje match. De har koll på en, det har de.
För närvarande har Luleå exempelvis lagkaptenen och backklippan Erik Gustafsson avstängd för en mindre bra tackling.
– Det är ju tufft. Det är han som har spelat mest egentligen och det är en bra spelare, det kommer man inte ifrån. Det är tufft faktiskt. Vi andra krigar på och får ta den speltiden. Han kommer tillbaka på lördag. Jag tycker vi spelar bra ändå.
Luleå slet och kämpade till sig två poäng borta mot Djurgården och har två raka segrar i SHL.
Norrbottningarna ligger sjua i tabellen.
– Jag tycker att vi har spelat upp oss mer och mer ju längre serien har gått. Det har varit tighta matcher och det känns som det har kunnat studsa åt vilket håll som helst. Vi krigar på och skulle nog ha haft någon mer poäng med oss, men det är en lång säsong så det är bara att blicka framåt.
Oscar Engsund är med plus tre bäst i plus/minusstatistiken i Luleå och spelar lite drygt 17 minuter per match. Han gillar konkurrensen och att de yngre, främst Nils Lundkvist och Jesper Sellgren, vrider åt läget ytterligare.
– Det är riktigt skoj. Vi har två backar som nyligen blev draftade (Jesper Sellgren och Nils Lundkvist). Det är jäkligt häftigt att se dem ta för sig och spela och de gör det riktigt bra, säger Engsund, som själv har tagit ett rejält kliv framåt i Luleå.
– Ja, men det tycker jag. Det är roligt. Det känns som jag har fått en lite mer stabil position i laget här. Att jag inte måste ut och jaga folk. Det vet vad de får av mig och jag behöver inte bevisa något egentligen, att jag kan tackla och spela fysiskt. De tror på mig och låter mig spela. Det är en trygghet i det.
Tre Kronor nästa?
– Det får man hoppas, haha. Men det är en lång väg dit. Det är ett mål man har, en dröm, så det får man hoppas.
Fakta/De tacklar mest i SHL
1 Oscar Engsund, b, Luleå, 21 tacklingar
2 Almen Bibic, b, Linköping, 17
3 Daniel Brodin, f, Djurgården, 16
4 Craig Schira, b, Rögle, 15
4 Joel Lundqvist, f, Frölunda, 15
Här kan du läsa fler nyheter om SHL
