Linus Johansson är Djurgårdens bästa tekare i SM-slutspelet och har vunnit 55,88 procent av puckarna vid nedsläppen. Ingen av Skellefteås centrar är bättre.
Det var smålänningen som med sitt 1-0-mål mot Skellefteå i lördags gav Djurgårdspubliken energin och hoppet tillbaka.
– Det kändes som det. Det har varit lite tufft för oss att ta ledningen mot speciellt Skellefteå. De har en jäkla mur framför mål. De har gjort det jäkligt bra genom att täcka mycket skott. Det släppte nog för spelarna och coacherna också, säger Johansson inför SM-semifinal 4 på måndagskvällen.
"Så jäkla befriande"
Djurgården tog visserligen ledningen i den första semifinalen men tappade till 4-3-förlust i förlängning. Den förra matchen i Skellefteå slutade med 6-1-vinst för västerbottningarna.
Linus Johansson håller med om att 1-0-målet senast var nödvändigt eftersom Djurgården låg under med 2-0 i matcher och hade pressen på sig att vinna.
– Det var därför det var så jäkla befriande. Sedan att vi får ett fem-mot-tre därefter. Då blir det nästan alltid mål. Det var otroligt bra att det blev det denna gången också.
Här hittar du de senaste SHL-nyheterna
Djurgården gjorde sina tre mål mot Skellefteå i powerplay i 3-1-segern. I de tidigare semifinalerna blev det inga i numerärt överläge trots tio minuter i den spelformen.
Kanske har Djurgården hittat de sätt man behöver för att fortsätta utnyttja powerplay till sin fördel.
– Jag tycker att de stressar oss inte överdrivet mycket i sitt boxplay. Det är vårt inspel som måste bli bättre. Vi måste spela pucken till varandra och gå i mitten och lägga ut på kanten i stället för att köra något eget. Så fort vi kommer ner i zonen blir det nästan farligt. Jag tycker inte deras boxplay är det bästa jag mött i serien heller. Bara vi får ner pucken och får lite tid på oss så kommer de inte att stressa.
Skellefteås storstjärna mållös
Djurgården har lyckats hålla storstjärnan Joakim Lindström mållös i de två semifinaler som han har spelat efter sin fem matcher långa avstängning sedan Skellefteås möte med Färjestad i kvartsfinalen. Men Lindström har haft fem skott på mål i båda semifinalerna han har spelat.
– Det är väl den bästa kedjan i serien och det är klart att vi behöver ligga på dem lite extra. Jag tycker (Alexander) Falk var bra på att få många spelare ur balans. Det är sådant vi behöver. Sedan tror jag de har revanschlusta till nästa match. Det gäller att steppa upp ytterligare, säger Johansson och hoppas att Djurgården kan hålla Skellefteås förstakedja med Lindström, Pär Lindholm och Oscar Möller mållös i Skellefteå Kraft arena.
Även Djurgårdsmålvakten Adam Reideborn anser att Joakim Lindström behöver ett extra öga på sig ute på isen.
– Kommer han i gång och får mycket ytor, då kommer det att smälla. Det har jag sett honom göra många gånger i år och på mig också. Vi ska verkligen hålla honom på utsidan så jag får se när han skjuter. Annars blir det svårt, säger Reideborn.
Skellefteå behöver vinna på måndagskvällen för att behålla sitt försprång mot Djurgården och i så fall gå ifrån till 3-1 i matcher
– Vi hade en do or die-match och jag vet inte om någon har tagit igen ett 3-0-underläge förut. Oddsen snackar emot oss och det har de väl gjort hela säsongen. Många kritiserar oss fram och tillbaka hur vi ska spela, men jag tror inte Skellefteå var så nöjda efter matchen (senast) och kniper vi nästa tror jag att de kan få riktigt mycket hets och stress mot sig, säger Djurgårdens Linus Johansson.
