Anders Grönlund, 30, har tagit en liten annorlunda väg till SHL. Efter en säsong i Mora i allsvenskan 2014/15 flyttade han till Danmark och Rungsted Seier Capital. Säsongen därpå var han kapten i norska Lillehammer och därifrån värvades han till Pantern inför den förra säsongen. Piteåsonen Grönlund hade en bra säsong i Malmölaget och i slutet av maj förra året skrev han på för Frölunda.
– En pilgrimsresa. Det har gått väldigt långsamt, säger Grönlund och skrattar.
Känns det som att du har fått kämpa länge?
– Jag ska inte säga kämpa. Alla som håller på tror nog att man kan bli nog bra för att få chansen i SHL. Jag kunde inte vara mer tacksam över att få chansen i den här delen av min karriär. Jag har aldrig varit mer utbildad än jag är nu, säger Grönlund.
När du var i Danmark och Norge, trodde du att du skulle ha chans att spela i SHL?
– Jag har alltid spelat hockey för att det är det roligaste jag vet, men jag började plugga lite på distans. Jag hoppade på en utbildning som byggingenjör. Då kände man att det kanske var det här jag ska göra. Slippa ta studielån, plugga och spela hockey, De senaste tre åren har min kurva varit stegrande, både poäng- och spelmässigt, oavsett liga, säger Grönlund.
Anders Grönlund under en supporterdag i september. FOTO: Magnus Bergeld, Bildbyrån.
Den 30-årige backen tog dock inte plats i Frölundas premiärlag mot Djurgården, utan den fick han följa den från läktarplats.
– Det var häftigt att uppleva mitt lag, med den stämningen. Det var fantastiskt. Sedan fick jag komma in mot Brynäs borta. Där blev det en skada för Filip Westerlund eller om det var Nörstebö. Sedan fick jag spela över 20 minuter i den matchen, säger Grönlund.
Han noterades för 20 minuter och 17 sekunders speltid i Brynäsmatchen och sedan dess har han fått förtroende av Frölundas tränare Roger Rönnberg. SHL-debutanten har på sina 36 matcher snittat nästan 16 minuters istid per match.
– Jag har hittat en spelstil som jag vet att jag klarar av och som tränarna uppskattar. Jag försöker inte sväva iväg. Det de vill se försöker jag prestera och litar de på mig brukar det visa sig i speltid, säger Grönlund.
I morgon drar SHL igång igen efter en veckas uppehåll och Grönlund hade några riktigt bra dagar innan landslagsuppehållet. I den senaste SHL-matchen mot HV71 (förlust 3-5) gjorde Grönlund sitt första SHL-mål i karriären och tre dagar senare blev han CHL-mästare.
– Jag ska inte klaga på tillvaron under de dagarna. Det var fantastiskt: Det hade man inte kunnat gissa i fjol, säger Grönlund.
Hur ser du på CHL-titeln med lite distans?
– Du får nästan ringa efter säsongen. Det är svårt att ta in allt under brinnande säsongen. Stämningen under den finalen var något jag aldrig upplevt tidigare. Det är något jag gärna upplever igen. Det är svårt att beskriva, eftersom det var första gången för mig. Det är nog lättare att fråga Joel Lundqvist, som har gjort det tio gånger. Det var häftigt, läckert, eufori och glädje. Jag var inte nervös, utan jag lyckades njuta av det. Det här är en sak jag kommer kom ihåg efter karriären, säger Grönlund.
Viktor Ekbom och Anders Grönlund efter CHL-vinsten. FOTO: Bildbyrån.
Om vi backar till HV-matchen då. Hur var det att få göra mål?
– Även om jag inte är någon poängspruta är det speciellt att göra första SHL-målet. Det är en liten egoboost för mig själv. För stunden var det ett viktigt mål, men tyvärr räckte det inte. Den matchen var också väldigt rolig. Grym stämning, lite derbykänsla. Jag försöker bara njuta. Det är jäkligt roligt att hålla på med det här, säger han.
Hur ska du toppa de här dagarna?
– Ja, hur fasen ska jag lyckas med det? Det är inget jag jagar utan jag njuter bara av varje dag. När det är så tätt med matcher och så tajt i tabellen får jag bara fokusera på nästa match. Så tråkig måste jag nog vara. Två torsk och man är tia och två vinster och man är i topp, säger Grönlund.
Du pratar mycket om att njuta. Är det det något du har fokuserat på under din första SHL-säsong?
– Mitt första prio när jag kom till en sådan här anrik toppklubb var bara att slå mig in i laget. Med lite skador gick det lättare än jag trodde. Nu är man inne i det, och tänker inte mycket på det. Nu går vi in i en tuffare period. Man märker på de mer rutinerade att det snäppas upp och nu ska man hänga på dem, säger Grönlund.
Hans kontrakt med Frölunda går ut efter säsongen, men parterna har ännu inte börjat diskutera någon förlängning.
– Vi har inte snackat något alls. Jag har bara velat visa för mig själv och ledningen att jag kan göra en hel stabil säsong. Gör jag ett bra jobb och det uppskattas får man förhoppningsvis uppskattning tillbaka, oavsett om det är i den här klubben eller i en annan klubb, säger han.
Silly season 1 månad för 1 krona Skaffa PLUS. (Säg upp när du vill.)
