Mot Färjestad var det Marcus Gidlöf som var juniornamnet på allas läppar. När Leksand tog emot Linköping fick Gidlöf återigen de stora rubikerna, men i skuggan av honom gjorde en annan LIF-junior SHL-debut - J20-kaptenen Dennis Altörn.
– Supercoolt. Hela inramningen från intro till klacken… det är verkligen Sveriges bästa fans. Det är så stor skillnad mot J20, det är verkligen något helt nytt. Det var så cool inramning runt alltihopa, säger han efter matchen.
19-åringen gled runt i Tegera Arenas katakomber med ett gigantiskt leende på läpparna.
– Många har sagt åt mig att ta in det här. Till exempel Hannes (Hellberg) och Arvid (Eljas) som jag spelade med sa att jag ska gå ut och verkligen njuta av det här. Det har jag försökt. Jag tog vara på varje minut, det är det här jag drömt om.
Vilket intryck var starkast?
– Publiken. Även om det inte var det största draget som kan vara här, så är det ändå det jag tar med mig. Det var coolt att få uppleva.
För Säter-bördige Altörn, som spelat i Leksand sedan han började hockeygymnasiet i byn, är det lite extra speciellt att få representera LIF.
– Jag är uppvuxen som leksing och har stått på ståplats. Hela släkten håller på Leksand också.
– Vissa spelare har jag ju sett upp till hur länge som helst, som till exempel Jon (Knuts) och Martin (Karlsson). Alla välkomnar oss juniorer på ett jättebra sätt, både till träningar och matcher. Man känner sig verkligen som en del i laget.
Altörn matchades i fjärdekedjan tillsammans med Hannes Hellberg och Arvid Eljas. Tidigt åkte han och pekade åt sina lagkamrater var de skulle ta vägen i defensiv zon. Trots sin unga ålder utstrålade han pondus och ledaregenskaper.
– Jag gillar ganska mycket struktur i mitt spel överlag, så kommunikation är givet för mig. Arvid och Hannes har jag spelat med tidigare också i J20, så jag kände mig ändå trygg med dem och vågade ta för mig.
Hur skulle du beskriva dig själv som spelare?
– En skridskostark forward och jag lever på min spelförståelse, skridskoåkning och ligger rätt i banan. Jag är stark på puck och har ett ganska snabbt och hårt skott om jag får läge.
Just det med att få läge. Hur är det att ställa om till att ha en annan roll än den du har i J20?
– Självklart måste man anpassa det. Jag hade en liten liknande roll mitt första år i J20 dock, så det är ganska bekant. Det blir mycket att prioritera spelet utan puck i första hand, man måste sätta defensiven för att få ett läge i offensiv zon överhuvudtaget. Sen är det klart att det är en omställning också och man blir mycket mer straffad här I SHL om man går bort sig. Men det kändes som en naturlig övergång.
Du hade 17 på ryggen. Micke Karlberg, Jesper Ollas och nu Dennis Altörn…
– Ja, haha, jag fick höra det. Challe Berglund påminde mig innan, att man har något att leva upp till.
Men det var bara kul, det är ett nummer jag trivs med.
Allt på Hockeynews PLUS för bara 69kr. Skaffa PLUS. Säg upp när du vill.