Det har gått fem år sedan LHC-publiken fick se slutspelshockey i Saab Arena. Tabellplaceringarna sedan 2019: 12:a, 11:a, 12:a, 11:a och 12:a gör inte så många Linköpingssupportrar glada.
När man tog rejäla tag inför förra säsongen för att bryta det dystra mönstret blev det ett steg tillbaka istället för några steg fram och upp på slutspelsplats.
Det började redan på försäsongen. LHC fick stryk i alla sex träningsmatcherna hösten 2022. När SHL drog igång blev det ytterligare tre förluster innan Linköping kunde bärga en seger hemma mot Luleå.
Årets försäsong har börjat bättre än förra årets. Det blev visserligen förlust direkt mot Oskarshamn, men redan i match två, hemma mot regerande mästarna Växjö, blev det en 4–2-vinst.
LÄS MER: LHC:s lyckobesked: "Ser inte att han missar nån premiär"
Och det inför en storpublik delvis tack vare sponsorer som gjorde det möjligt att låta åskådarna komma in gratis. Och så seger på det.
– Det var ett bra läge. Dels var det vansinnigt häftigt att det var så mycket människor, över 5 500 på en träningsmatch. Det är vi ytterst tacksamma för och där ser vi vilket intresse det finns för Linköping där man bygger och gör bra saker. Det var roligt och så var det roligt att få vinna så klart. Det var viktigt att vinna för oss. Det är viktigare för oss att vinna på försäsongen än för många andra med tanke på den historiken som det ändå har varit. Det var jätteskönt, säger LHC:s sportchef Peter Jakobsson till HockeyNews.se.
LÄS MER: Lämnar Luleå – klar för spel i Linköping
På torsdagen väntar nästa test då Västerås står för nästa motstånd på försäsongen. Ny storpublik väntas till Saab Arena.
Och resultatet i träningsmatchen är inte oviktigt för Linköping. Tvärtom.
– Definitivt. Allra helst för oss som inte vann förra året och det är klart, skriverierna blir mindre positiva när du förlorar och du kanske håller lite hårdare i klubban när det drar ihop sig. Det skadar aldrig att vinna hockeymatcher även om vi vet att det kanske i långa loppet inte betyder så mycket i serien. Där vi har befunnit oss så var det viktigt och skönt för laget och organisationen, hela stan, att få vinna träningsmatcher. Det är inget att hymla om, säger Peter Jakobsson.
