Carlsson-succén – Ducks sänkte Panthers

Avgörandet kom i förlängningen, där Ducks spelade i numerärt överläge efter att Floridabacken Gustav Forsling utvisats för tripping på Beckett Sennecke. Carlsson hittade då nykorade lagkaptenen Mikael Granlund helt ensam framför kassen, och med bara 46 sekunder kvar av sudden death kunde finländaren trycka in 3–2-målet.

"Jag såg att deras backar stod högt uppe, men jag skulle ljuga om jag sa att jag var säker på att Granlund skulle sätta den", säger Leo Carlsson till Expressen efter matchen.

Assisten var Carlssons tredje för kvällen och gör att svensken redan noterats för fem poäng – ett mål och fyra assist – efter bara två omgångar av den nya säsongen. "Klart att det känns skönt. Två vinster är den bästa tänkbara starten för oss, och det ger självförtroende inför fortsättningen", konstaterar han.

Inför ett utsålt Honda Center, 17 174 åskådare, bjöds det på högt tempo, tunga tacklingar och gott om målchanser. Men det var framför allt målvaktsspelet som satte prägel på kvällen – Jacob Markström i Panthers-målet gjorde flera tunga räddningar, bland annat en lysande parad på ett skott av Beckett Sennecke i förlängningen, medan Lukas Dostal svarade med minst lika starkt spel i Ducks-kassen.

Carlsson var även inblandad när Ducks tog ledningen tidigare i matchen. Efter ett snabbt kombinationsspel med backstjärnan Jackson LaCombe spelade han fram Cutter Gauthier till 1–0 i den första perioden, och satte strax därefter upp samma anfallskollega till 2–1 tillsammans med Sennecke. Men Panthers vek sig inte – med knappt två minuter kvar i den ordinarie matchtiden kvitterade Brad Marchand på en retur och tvingade fram förlängning.

Segern var Ducks andra raka efter fredagens 4–3 mot Vegas Golden Knights, och med fem poäng på två matcher pekar statistiken mot ett nytt personligt poängrekord för Carlsson, som gjorde 67 poäng på 70 matcher förra säsongen. Själv vill han dock inte haussa upp förväntningarna: "Lugnt nu, så långt har jag inte tänkt. Det är tidigt än, och jag har inte satt upp några mål för säsongen. Du får återkomma", säger han skrattande innan han försvinner mot duschen i Honda Center.