Bratt om tuffa VM-missen – och OS-hoppet

Tre Kronor-ledningen samlade ett 30-tal OS-aktuella NHL-svenskar i Stockholm under onsdagen.

New Jersey-forwarden Jesper Bratt var en av dem. Och även om han inte är uttagen till OS ännu hade han en bra dag med NHL-gänget.

– Det var superkul och superkul att ha den här mötesdagen och få samlas. Då börjar man känna att man börjar närma sig säsongsstarten och allting som man har framför sig den här säsongen. Jätteroligt och fantastiska spelare.

Jesper Bratt satte ett nytt personligt poängrekord i NHL och gjorde 88 poäng (21 + 67) på 81 matcher. New Jersey missade Stanley Cup-slutspelet och det blev läge för stockholmaren Bratt att spela VM i Avicii Arena.

Men det gick inte. Han behövde operera en trasig axel. Något han hoppats slippa.

– Det gick väl till en viss gräns att kunna spela men det var alltid nånting som hände, att den inte riktigt satt fast. Det var egentligen bara dags att få den lagad. Vi (New Jersey) hade både Luke (Hughes) och Jack (Hughes) som hade axelproblem under säsongen och som missade slutspelet. Kände väl själv om vi ska ta det här laget till nästa nivå, då kan det inte vara jag nästa år som missar hela slutspelet. Vi kände att nu måste det bli dags och få den lagad, säger Bratt.

Ingreppet blev lyckat och prognosen är god.

– Jag kommer absolut att vara tillbaka till starten på säsongen. Rehaben och operationen gick jättebra. Jag har varit igång och skejtat. Det har varit en lyckad operation än så länge. Ser ut att vara redo till start på säsongen utan skador eller nånting.

Vem fattade beslutet om operationen?

– Sista frågan är alltid min. Men de kan bara rekommendera vad som är bäst att göra. Absolut lyssnar jag men samtidigt tittar jag också på olika alternativ och ser om det går att inte göra operationen. Samtidigt höll jag det borta under några säsonger och försökte rehaba den och få det att fungera utan en operation. Kom väl egentligen till den väg där det inte går att göra det längre. Då fick jag bara ta det beslutet tillsammans med agent, fystränare och allting sånt.

317 poäng i NHL – på fyra år

Trots den krånglande axeln har Jesper Bratt två säsonger i rad producerat över 80 poäng. De senaste fyra säsongerna har han öst in 317 poäng (106 mål, 211 assist).

Hur har det varit att dras med skadan?

– Det blev vardag till viss del. Samtidigt kunde det vara stunder under säsongen, under 15 matcher var den helt hundra och funkade. Sedan kunde en liten smäll ta tillbaka den till att du knappt kunde lyfta armen under en vecka. Det gick väl väldigt till och från under säsongen. Det var väl där nånstans jag kände att om det här händer vid fel tidpunkt och man inte kan spela eller om man är på 40-50 procent av sin kapacitet vid fel tillfälle var inte det nånting jag ville riskera. Speciellt om det hände inför ett kommande OS eller nånting sånt.

Jesper Bratt spelade Fyrnationersturneringen i februari. Men han fick offra hemma-VM.

Det smärtade. Bratt är från Trångsund och den tidigare AIK-forwarden haft nära till Globen under sin uppväxt.

– Precis, fem sex minuter med bil. Det var absolut tuffa dagar och tuffa timmar när de besluten skedde. Jag var på telefon med mamma och pappa när allt det här hände. Vi pratade säkert fem sex sju gånger under dagarna. Just med hur beslutet skulle gå till.

Jesper Bratt har bara spelat ett VM med Tre Kronor och det var 2019 i Slovakien. Så VM hemma i Stockholm var något han ville vara med om.

"Shit, kanske inte kommer att bli så"

– När säsongen slutade hade jag bara ögonen på VM och komma hem och spela. Men sedan blev det så klart efter alla tester man hade gjort med axeln att man började inse, att shit, det kanske inte kommer att bli så. Det var absolut tufft.

– Just att göra de där samtalen och prata med Sam (Hallam) och prata med alla. Shit, det kommer nog inte att gå och göra så som jag hade hoppats att jag hade kunnat göra, att ge till svensk hockey och bara spela inför familj och vänner. Det var tuffa dagar. Men det var egentligen bara ett vuxenbeslut som man var tvungen att ta.

Vilka råd fick du från mamma och pappa?

– De har vetat om vad man har gått igenom. De har vetat om hur man har kämpat med axeln. De är egentligen bara där för att stötta. Självklart hade de velat att man kom hem och spelade för de visste själva hur mycket man själv ville komma hem och spela.

– Samtidigt ville de bara vara stöttande föräldrar och visa att även om jag gör operationen kommer allt att gå bra. Det kommer att bli bra långsiktigt. Men samtidigt var de ledsna för de visste hur mycket det betydde för mig att få komma hem och spela.

Jesper Bratt ser ut att ha en bra chans att slå sig in i Tre Kronors OS-lag. Hittills är fyra forwards klara: Adrian Kempe, Gabriel Landeskog, William Nylander och Lucas Raymond.

Bratt högaktuell för OS

Sam Hallam kommer troligen att ha med 14 eller 15 forwards i OS-truppen i januari.

Bratt är hoppfull att komma med.

– Jättejätte roligt ska det bli. Jag fick en liten sniff under Four Nations att spela ihop med de bästa svenskarna och spela mot de bästa länderna och bästa spelarna. Det var så sjukt roligt. Då fick man känna vad som troligen kommer att hända under ett OS. Sedan vet man så klart att allting runt ett OS är så sjukt mycket större.

Jesper Bratt har som många andra svenskar kollat på OS under sin uppväxt och drömt om att få vara en av de utvalda.

– Det var ju verkligen den turneringen vart fjärde år som man gick och väntade på när man var yngre. När man satt och kollade Turin-OS och Sotji-OS. Det var där man byggde upp de största minnena när man var barn och spelade bandy eller street hockey eller vad det var. Då var det avgörande OS-final för Sverige eller göra det där Lidström-målet som han gjorde (guldmålet mot Finland 2006). Det är absolut nånting man gått och tänkt länge och verkligen hoppats på att NHL-spelare ska få komma tillbaka och lira. Självklart jättejättestort och ser fram emot det.