Det är ett styvt år sedan Luleåfansen lämnade Skellefteå Kraft Arena med en skön 3-1-viktoria. Och om det inte vore så att de flesta derbyn lever sitt eget liv finns väldigt lite som talar för att Luleå skulle vända på den negativa derbytrenden just ikväll. Tabelltrean Skellefteå nollade (4-0) Linköping i bortahall i lördags. Ett par timmar senare blev Luleå nollat av tabellettan Frölunda i sin egen borg. Spelbolagen bjuder närmare fyra gånger pengarna på seger för de regerande mästarna Luleå. Vi får gå tillbaka till december 2017 innan något av lagen var så pass nederlagstippat inför ett derby. Den gången åkte ett "vingklippt" Luleå till Skellefteå och skrällvann med siffrorna 3-1.
Luleå är aningen vingklippta inför kvällens derby också. Mattias Bromé är ur spel på grund av fotskada, Brendan Shinnimin hoppar in i november och den förväntade toppbacken Otto Leskinen "rehabbar" fortfarande efter sin knäoperation. Skador och att spelare faller ifrån av olika anledningar hör till spelet, men i Luleå Hockeys fall har sommaren och hösten varit speciell. Klubben visste tidigt att det gäller att försöka haka på i något som liknar slagläge under hösten för att sedan steppa upp när alla pusselbitarna är på plats längre fram. Mardrömmen var att hamna i ett liknande läge som Skellefteå efter den klubbens guld 2024 och det är också där som Luleå befinner sig. Det kan bli en tuff resa att jaga topp sex-placering framöver. I Luleås skade och rehab-läge är det också på sin plats att understryka att man tappade viktige pjäsen Jonas Berglund precis inför starten av försäsongen. En spelare i truppen man hade till i sammanhanget priset av en papperspåse när värdet egentligen var en Gucci-väska.
Apropå spelare och värden är Skellefteålinan Mikkel Aagard (9+8), Oscar Lindberg (13+13) och Rickard Hugg (4+15) ovärderliga för den klubben för dagen. Vi snackar ettan. tvåan och trean i SHL:s poängliga och giganten Lindberg som fyller 34 år imorgon redovisar siffror som ingen annan i SHL i nuläget. Senaste tre säsongerna toppar han SHL med sammanlagt 121 poäng. Etta i assistligan med 73 assist, etta i pp-ligan med 52 pinnar och tvåa i skytteligan med 48 mål. Oscar Lindberg, som redan i unga år utsågs till slutspelets MVP, knep samma utmärkelse efter guldet 2024. Idag sjunger samtliga media som bevakar SHL om Skellefteå-loket Lindberg och egentligen bär det mig emot att skriva "vad var det jag sa", men just i det här fallet kan jag inte hålla mig. Inför säsongen 23/24 lyfte jag upp Luleås och Skellefteås toppförvärv, Linus Omark respektive Oscar Lindberg, i en krönika och blev i det närmaste idiotförklarad "hur jag ens kunde jämföra Omark med Lindberg". Omark var ju på en helt egen nivå...
Apropå en snart 39-årig Omark tror jag fortfarande att sista kapitlet med Luleå Hockey inte är skrivet. Som sylvass spjutspets nyttjad med rätt antal spelminuter skulle han fortfarande ha mycket att ge Luleå Hockey. Det är min åsikt. I den frågan är Luleåfansen delade, nej inte i två utan snarare i tre läger. Dels de som tycker att sagan fick ett perfekt slut i och med guldet 2025, dels de som anser att superstjärnan som bor och har familjen några kilometer från Coop Arena absolut borde ge sina tjänster till Luleå Hockey och dels de som hävdar att han inte har något att tillföra längre.
Runt hörnet väntar landslagsuppehåll i SHL. Efter tisdagsderbyt står en Skånesväng, med matcher mot tabelltvåan Rögle och det i botten kämpande Malmö, på programmet för Luleås del. Blir poäng-utfallet skralt för Luleås del kommer kraven på att "hämta hem" Omark att växa. Omark, som i en intervju i Aftonbladet, berättat att han fortfarande har mycket att ge. Så varför inte ge det till Luleå Hockey? Det blir intressant att se ifall sagan Omark och Luleå Hockey fick sitt fina slut i och med guldet i våras eller om nytt kapitel skrivs. Jag kan förstås vara fel ute i allt det där, men jag tror på det sistnämnda...
...och svaret lär komma ganska snabbt. Förmodligen under landslagsuppehållet!
