"Blir inte sämre bara för att man blir äldre"

Hockeynews har under sommaren berättat om Dick Axelssons och Djurgårdens väg tillbaka till varandra. Och till sist hittade nye sportsligt ansvarige Niklas Wikegård och Axelsson, efter stort hemlighetsmakeri, en lösning som båda var nöjda med.

Dick Axelsson, 37, gör om några veckor en ny comeback i Djurgårdströjan.
– Sommaren har varit bra. Mycket tid med nära och kära. Lite skönt också nu med rutiner. Jag ställde klockan i morse för att gå upp och åka till Bosön. Bosön har man inga jätteroliga minnen ifrån, men jättekul att träffa laget i början. Nu känns det som vanligt, så skitkul att göra starten här på Bosön ändå, säger Dick Axelsson till Hockeynews.

Har spelat i Huddinge och Tre Kronor ihop

Han är solbränd, vältränad och sneglar på Linus Klasen som sitter bredvid honom efter en första förmiddag av fystester på den klassiska idrottsanläggningen på norra ändan av Lidingö.
Dick Axelsson och Linus Klasen spelade tillsammans i Huddinge för sisådär 20 år sedan och var med om att lyfta laget till Hockeyallsvenskan.

Axelsson om Klasens styrkor:
– ”Klasseman”? Ja, men det är framför allt skickligheten. Man fick se lite hockeygodis förra året. Framför allt straffen.

Det var i den allsvenska semifinalen mot Mora på Hovet som Klasen bjöd på ett trollerinummer och helt enkelt bara lyfte in pucken i krysset till 2–2 så att Hovet exploderade av lycka.

Djurgården vänder med två snabba mål - först med en kylig straff av Linus Klasen ❄️ Strax efter kommer 3-2. pic.twitter.com/tc82THligi

— TV4 Hockey (@TV4_Hockey) April 2, 2024

Linus Klasen skickar en första verbal passning till Dick Axelsson under intervjun:
– Du blev sugen då?
Axelsson kontrar:
– Ja, jag gjorde den där i ett friläge nån säsong innan, så min var lite snyggare bara…

Nära till skratt

Axelsson och Klasen har nära till skratt och Axelsson fortsätter om Klasen:
– Tekniken, dribblingen och speluppfattningen. Vi kommer att trigga varandra. Båda vill vara bäst i varje match. Varje träning också. Jävligt kul att det blev så här som lite äldre, men fortfarande unga i kropp och sinne.
Djurgårdens två äldsta spelare, Klasen och Axelsson, blir inte äldst då Patrick Thoresen, snart 41, ansluter:
– Det blir kul med ”Thore”. Det blir många som är starka mentalt med folk som ska in så får vi hitta en väg framåt. Vi börjar idag och så är det några veckor kvar till seriestart.
Axelsson om Thoresen, som ännu inte är officiellt presenterad av Djurgården:
– Trist att han inte är här nu på lägret om det nu är klart. Han får köra extra sedan när han kommer, haha.

Lika många äldre som yngre

Djurgården har i sin trupp åtta spelare som är 30 år eller äldre. Men också åtta spelare som är 20 år eller yngre.

Men det är många äldre spelare i laget?
– Ah, det är bara en siffra vet du, säger Dick Axelsson.
Linus Klasen:
– Äldre? Visst, vi är äldre. Men är det någon som slår oss på fingrarna? Nej!
Axelsson:
– Man blir inte sämre bara för att man blir äldre. Så mycket kan man säga. Men sedan är det kul att det blir lite reaktioner på sociala medier, att gubbarna är tillbaka och så vidare. Men jag känner mig som 22 i kroppen.

När gjorde du det senast – när du var 22?
– Hehe, ja exakt. Nej, det var när jag var tio, haha.

Har haft skadeproblem

Dick Axelsson har haft en del bekymmer med skador, inte minst knäproblem. Och det var över ett år sedan han spelade ishockey och då på division 1-nivå med Brödernas/Väsby.
– Kroppen känns bra så det ska bli jävligt kul. Sedan börjar den roliga säsongen när man går på is. Det är bra förberedelser.

Kroppen är grejen när man blir äldre. Då har man kanske haft några skador som satt sina spår?
– Ja, jag känner igen. Så är det. Men nu har man tränat och rehabat för att komma tillbaka. Nu har jag inte en skavank. Nu är det den 29 juli och jag har inte en skavank så det bådar gott.

Allt är helt läkt och testerna går bra?
– Ja, det tycker jag. Bänkpressen satt där den skulle.

Tog du Klasen rakt upp och ner?
Klasen svarar:
– Han tog mig.

Axelsson:
– Tresiffrigt. Nej, men allting känns jättebra.

Vill gärna bli kedjekamrater

Linus Klasen uttryckte i en intervju med Hockeynews redan innan Dick Axelsson var officiellt klar för Djurgården att han tyckte att det skulle vara roligt att spela i samma kedja igen.
Nu kan det bli verklighet.
– Jag tror att vissa spelare kan du spela med och så funkar det bara. Det kommer inte att vara några problem alls.

Största styrkor hos Dick?
– Att han lösa situationerna hela tiden.

Det är det som är det svåra?
– Ja, det är det som är det svåra ja. Att kunna lösa situationer i alla delar av spelet.

Förutsättningarna med laget som Wikegård har satt ihop?
– Rätt upp, svarar Klasen och syftar på ett avancemang till SHL.

Björklöven och de andra då?
– Skit i Björklöven! Fokuserar på det vi ska göra. Vi ska spela också, säger Klasen.

Även Dick Axelsson skickar en passning till Umeåklubben som storsatsar genom att värva SHL-spelare som Marcus ”Lilliz” Nilsson och Fredrik Forsberg. – De verkar skvätta pengar där uppe… säger Axelsson, som spelar för en låg lön i Djurgården.

Men det blir en spännande säsong med lag som satsar?
– Att få vinna äntligen. Det kan vara kul. Det skulle vara jävligt kul. Kul att få vinna med honom också. Vi har ett VM-brons tillsammans.

Axelsson:
– Ja, det var Minsk va?

Klasen jagar en storvinst

Axelsson och Klasen knep ett VM-brons med Tre Kronor 2014. Axelsson har vunnit VM-guld, flera SM-guld och blivit mästare med Davos i Schweiz.
Men för Linus Klasen har det inte blivit någon stor lagtitel. Ännu.
Därför ser han lite extra fram emot säsongen som kommer.
– Fan, det ska bli kul, men som sagt det är långt kvar. Det gäller att hålla sig skadefri. Man kan inte göra allting som alla andra gör utan det är inte fokus på att bli starkare. Det gäller att hålla sig fräsch, skadefri och när det börjar ska man hålla i 52 omgångar plus slutspel. Spela mellan 17 och 22 minuter per match. Det blir en hel del spel, säger Klasen.