Det är den ryska KHL-klubben Avangard Omsk som tänker göra ett seriöst försök att värva den välmeriterade Ilja Kovaltjuk.
Ordföranden i Avangard Omsk, Alexander Krylov, säger sig ha förståelse för att Kovaltjuk vill vara kvar i NHL för att försöka vinna Stanley Cup.
– Det fungerade inte i Los Angeles, men han kommer att prova i en annan klubb. Han har gjort det bra och han kommer att gå hela vägen, säger Krylov till Match TV.
LÄS MER: Petad i NHL – vill spela VM mot Tre Kronor
LA Kings har meddelat att Ilja Kovaltjuk inte ingår i klubbens planer trots att han har ett och ett halvt år kvar på sitt kontrakt, men han är välkommen att träna med laget.
På 17 NHL-matcher under hösten har 36-årige Kovaltjuk gjort tre mål och sex assist. Han har inte spelat sedan den 9 november.
Totalt i NHL-karriären har han gjort 859 poäng (436 mål, 423 assist) på 897 matcher. Frågan är nu om han återvänder till Ryssland.
Ilja Kovaltjuk var lagkapten i Rysslands VM-lag i våras, där laget tog brons. Foto: Bildbyrån.
Han spelade för SKA St Petersburg mellan (halva) 2012 och 2018 och blev KHL-mästare både 2015 och 2017.
– Situationen ser ut så här. Om du bortser från vår vänskap med honom, jag hoppas att Ilja behandlar mig lika positivt som jag gör mot honom, så skulle jag naturligtvis i hans ställe avsluta min karriär i Spartak. Det skulle vara vackert. Men Kovaltjuk vill inte avsluta sin karriär, säger Alexander Krylov, om Kovaltjuk vars moderklubb är Spartak Moskva.
Omsk-bossen fortsätter:
– Därför pratar vi inte om slutet på hans karriär. Vi pratar om dess fortsättning. Och det finns två alternativ: Det första är att bli kvar i NHL och vinna Stanley Cup. Det andra är att vi väntar på honom i Avangard. Hänger allt på honom? Naturligtvis, säger Alexander Krylov tålmodigt.
