"Blev inte som jag tänkt mig"

Det som skulle bli en genombrottssäsong i Nordamerika för målvaktstalangen Jesper Wallstedt blev i stället ett år präglat av skador, missade möjligheter – och viktiga lärdomar.

Efter ett skadefyllt år i AHL och ett kortare inhopp i NHL är 22-åringen tillbaka på svensk mark:

Till Hockeysverige berättar Wallstedt om hur det gick fel redan från start när Minnesota Wild efter träningslägret skickade ned honom till AHL-laget Iowa Wild – trots att han själv trodde på en plats i NHL.

– Det var väldigt upp och ned, skulle jag säga, säger Jesper Wallstedt om säsongen.
– En tuff start där det inte blev som jag tänkt mig.

När spelet väl började lossna, kom nästa bakslag i form av skador. Totalt blev det endast två matcher i NHL – båda slutade i förlust – och 27 i AHL med svaga siffror jämfört med året innan. Det var en tung verklighet för en målvakt som tidigare haft en spikrak utvecklingskurva.

Men mitt i motgångarna fanns utveckling att hämta. Wallstedt började jobba med en idrottspsykolog under säsongen och menar att han blivit mer öppen för att förändra sitt synsätt.

– Jag har varit väldigt mottaglig under det här året att ta emot ny information och nya saker, säger han.

Det är något han hoppas ska ge utdelning den här sommaren, då han riktar in sig på att komma tillbaka starkare – både mentalt och fysiskt.

Med Marc-André Fleury pensionerad har dörren till NHL öppnats rejält.

Minnesota Wild har inte värvat någon ersättare, vilket gör att kampen om platsen bredvid Filip Gustavsson ligger vidöppen.

– Det är klart att man vill vara med om att utmana om att ta den platsen, säger Wallstedt.