Med Niklas Wikegård som ny sportchef i Djurgården blev det direkt tuffa tag när den nya spelartruppen skulle byggas.
En rad spelare fick inte förlängda kontrakt. Däribland Emil Berglund, Olle Liss och John Norman.
Spelare med ett år kvar på sitt kontrakt, backen Alexander Ytterell och forwardsduon Anton Gradin och Fredrik Schlyter, har till och med blivit utköpta.
Wikegårds förklaring
För Hockeynews förklarar Niklas Wikegård:
– Grejen är att om det är tre duktiga spelare, Schlyter ung, vill framåt, istid. Vi visste ungefär var vi kommer att landa nånstans med Victor Eklund, Linus Eriksson, (Anton) Frondell, (Melvin) Wersäll, unga spelare som ska upp plus att vi kommer att förstärka truppen lite grann. Då hamnar både Anton Gradin, duktig spelare, och Schlyter, duktig spelare… var i vår hierarki ska de spela?
Wikegård fortsätter:
– Då är det bättre att Schlyter i Almtuna där han får träna mycket och spela mycket. Anton Gradin hamnade i Västerås där han han får en position förmodligen. Man får den position man förtjänar.
Djurgården är tillbaka på is. Torsdagen var en första försiktig kontakt med Hovet. På måndag blir det full fart på riktigt! #twittpuck #difhockey pic.twitter.com/rGxCfjXnUl
— HockeyNews.se (@HockeynewsSe) August 1, 2024
Själva kontraktssnacket gick förhållandevis enkelt att lösa.
– Det var ganska osentimentalt. För er utvecklings skull, i början av karriären, då är det bättre att ta ett sånt beslut i maj månad istället för att ta det i oktober-november. Båda killarna var superproffsiga. Det gick hur enkelt som helst med deras representanter. De förstod hela resan.
Ytterell lämnar DIF – för Europaspel?
Djurgården har inte kommunicerat att även den offensivt skicklige, men skadedrabbade backen, Alexander Ytterell har blivit utköpt.
Men så är det.
– Alexander Ytterell i stort sett samma sak. En kanonkille, säger Wikegård.
– Jag vet inte riktigt vart han tar vägen nånstans. Jag hörde ryktas om nånstans ute i Europa i alla fall.
Niklas Wikegård siktar högt med Djurgården och SHL är ett givet mål. Då fick det bli några obekväma beslut i truppbyggandet.
– Alla tre ville vara kvar i Djurgården, men all cred till deras representanter och till grabbarna själva. Det är sporten. Du vet själv om du kör igång och du är utanför, det är bättre att ta beslut tidigt.
"Kostar en slant"
– Det kostar Djurgården en slant, men jag tycker att de har gjort det bra och smidigt. Bra för alla.
Djurgården fattade också beslut om att byta målvaktstränare. Från den kontrakterade Fredrik Mikko till Niklas Wikegårds vän Micce Andreasson.
– Fredrik Mikko, en kanonkille. Bland det proffsigaste jag varit med om faktiskt. Det är så att vi behöver ta ett steg till på målvaktssidan. Vi måste få ut mer av målvakterna. Mikko hade gjort ett jävla jobb i flera år. Och i Brynäs, Luleå, KHL och så vidare. Inga hard feelings alls utan bara lycka till. Riktigt bra måste jag säga, säger Niklas Wikegård.
