Efter många veckor av förhoppningar och med ett kontraktsförslag på bordet valde den meriterade kanadensiske backen Mathew Maione bort AIK.
Han skrev på ett tvåårskontrakt med Björklöven.
– Det var ekonomin som var den stora grejen. Vi försökte länge att få ihop det, men kunde inte matcha de bud han hade fått, enligt dem, och vad de ville ha och så vidare, säger AIK:s sportchef Niklas Persson till Hockeynews.
Värvade Åkerström
AIK hade i ett tidigare skede skrivit kontrakt med Simon Åkerström, som räknas som en av toppbackarna i Hockeyallsvenskan.
Men AIK kunde inte hänga med i budgivningen runt Maione.
– Utifrån vår värld och vår ekonomi är jag väldigt trygg i det bud han fick av oss och kan inte göra mer än så. Så blir det ibland. Så fungerar det i den här världen. ”Sometimes you win” och ”sometimes you lose”. Jag kan bara rätta mig efter vad jag har att jobba med och vad vi har för budget. I det här fallet fick vi inte ihop det och kunde inte ge det han ville ha, säger Niklas Persson.
AIK:s silly season sommaren 2024
AIK har för närvarande sju backar under kontrakt. Det kan bli så att det blir de sju backarna som inleder säsongen.
– Vi är jättenöjda med vår backsida. Vi har fler juniorer bakom som är jättespännande och som definitivt ska vara med och fajtas om en plats. Sedan om vi kommer att gå in med de här sju eller om vi plockar in någon mer, det får vi se. Just nu är vi nöjda med den, säger Persson.
Han understryker:
– Det är ingenting som är stängt, men det ska mycket till här och nu. Vår prio är forwardssidan och fylla de luckor som behöver fyllas där.
Juniorbacken på väg bort
Bland AIK:s juniorbackar som står nära A-laget räknar sportchefen Niklas Persson framför allt Gustav Sjöqvist och Darels Uljanskis.
Däremot ser Loke Johansson, 18, ut att inte bli kvar i AIK. Han var med i 19 allsvenska matcher den senaste säsongen och spelade i juniorlandslaget under våren.
– Loke har inte riktigt bestämt sig än vad han ska hitta på, men han vet att han är välkommen att stanna. Vi får se vad som händer den närmaste tiden, men det lutar åt att han inte blir kvar. Vi får se, säger Niklas Persson.
Sökandet efter forwards
När det gäller forwards så letar AIK:s sportchef brett, som det heter.
– Det finns spelare på marknaden, absolut. Men de vi har pratat med hittills har inte riktigt att få att gå ihop just nu. Vi letar och vi försöker vara så noggranna vi bara kan och så tar vi det därifrån, säger Persson.
Han tycker att det går lite trögt och någon forward har valt bort AIK.
– Det är lite segt och det beror lite på vad man är ute efter så klart. Dialoger finns och vi jobbar på utifrån vad vi söker. Det är klart att nån spelare har vi gått bet på, definitivt. Det är så det fungerar i den här branschen. Man får leva med det. Det finns alltifrån konkurrenter i den här ligan till konkurrenter i andra ligor. Det är bara att köra på som vanligt.
Är det två forwards du vill ha in?
– Jag vill inte säga nåt antal utan vi jobbar på att vi ska fylla på forwardssidan. Prio ett är en forward till högt upp, mer offensivt lagd. Vi har centrar och klarar oss på det vi har så det är inte det att vi sitter i sjön, men jag gillar att ha mycket centrar, haha. Så det får gärna komma en till, men det är inget måste. Vi vill ha en bra spelare som passar in på den profil vi söker. Det är så vi ser på det, säger Niklas Persson.
