Försvarsspelet för Djurgården börja sitta allt bättre. Mot Västervik i onsdags höll laget, med målvakten Carl Lindbom i kassen, nollan för andra gången den här säsongen i en 2–0-vinst på Hovet.
– Det har varit stort fokus på det och det är skönt som back att vi kan stänga igen och ta uddamålssegrarna. Det stärker självförtroendet för oss alla, säger Djurgårdsbacken Linus Arnesson.
Den 28-årige stockholmaren var med i laget 2013/2014 då Djurgården tog klivet tillbaka till finrummet SHL efter två år i Hockeyallsvenskan. Arnesson är en av de mer erfarna spelarna i truppen. Han vet att det fortfarande är en hel del detaljer som behöver förbättras.
– Boxplay är bra. Samtidigt har vi släppt till öppna chanser och där har Calle (Lindbom) stått på huvudet lite i början och det funkar inte att det ska vara så en hel säsong. Men jag tycker att vi steg för steg blir bättre och bättre.
LÄS MER: Kapten Krüger nöjd med trepoängaren: "De här segrarna är inte dumma"
Linus Arnesson snittar nästan fyra minuter per match i boxplay. På sju matcher har han bara varit inne på ett mål bakåt i numerära underlägen. Det är fina siffror. Med hjälpa av videogenomgångar och att titta på klipp får spelarna tips och råd av coacherna Joakim Fagervall och Marcus Ragnarsson.
Att ha fått in de rutinerade och erfarna försvarsspelarna Johan Alm, 30, och Cameron Schilling, 34, har ytterligare hjälpt Djurgårdens defensiv.
– Man känner direkt att det är en jäkla stabilitet. De är lite äldre och det behöver man. Så är det alltid. Speciellt när man ska stänga ner matcher på slutet. Det är en jäkla trygghet att ha. Två bra spelare, säger Arnesson.
När Djurgården efter degraderingen från SHL byggde laget för Hockeyallsvenskan blev Linus Arnesson kvar.
– Jag känner att min roll känns solklar. Jätteskönt. Jag ska vara svinstabil bakåt. Sedan har jag lagt ner en jäkla grund den här sommaren för att orka hänga med upp i anfallen och få lite avslut på mål. Jag vet vad min roll är och det är att smälla på mycket och vara bra i boxplay. Sedan vill jag försöka skjuta så mycket som möjligt när jag får läge för det.
Med sina 90 kilo har han delat ut flest tacklingar i Djurgården, åtta på sju matcher. Djurgården som lag är ett av de mer fysiska lagen i Hockeyallsvenskan, men tacklar långt ifrån så mycket som Västervik, enligt ligans statistik.
LÄS MER: Sveriges och Europas rop till NHL – vill inte se Ryssland i World Cup
Att Linus Arnesson ännu inte fått till någon poäng tar han med ro.
– Vi har haft mycket mål i powerplay och sedan uddamålssegrar. Jag tar hellre en 1–0-seger än att det blir 4–3 och man har en liten trött andraassist… Äh, sånt kommer alltid. Det är bara att jobba på.
Inför mötet med Västerås, ett lag som Djurgården besegrade med 5–3 hemma i premiären, står stockholmarna på 15 av 21 poäng på sju matcher. En bra grund.
– Ja, alla de här segrarna även om det är en övertidsseger, sånt bygger självförtroende, än att som man kanske kände lite förra året, att vi hade en ledning och så gled den ur händerna i slutet på matchen. Sånt sätter sig i huvudet. Att vi är på rätt sida om det nu gör en jäkla skillnad, säger Linus Arnesson.
