Säsongen tog slut med en rejäl smäll för Mora. 1–6 slutade åttondelen mot Södertälje och matchen var så gott som avgjord efter en period, då Mora var i underläge 0–4 och inte hade fått iväg ett enda skott på mål.
Hockeynews träffade två djupt besvikna Moraspelare i Arvid Degerstedt och Kristoffer Gunnarsson efteråt.
– Det är inget roligt sätt att avsluta säsongen på. Man vill ha ett bättre spel än vad vi visar i dag. Men det är vad det är nu och det går inte att förändra någonting, säger Kristoffer Gunnarsson.
– Väldigt tungt. Det var inte det här vi hade hoppats på. Just nu känns det väldigt tungt, säger Arvid Degerstedt.
Hur kan man förklara att det blir som det blir i matchen?
– Det är för dåligt av oss, helt enkelt. Vi spelade hyfsat bra i första matchen, men i dag kommer vi ut dåligt och släpper in snabba mål. Sen finns det ingen kraft eller energi att hämta tillbaka. Det känns inte bra, säger Kristoffer.
– Vi blir väldigt straffade, det ska man inte sticka under stol med. Framför mål är vi inte tillräckligt bra. Vi tar inte bort deras klubbor och de är jävligt effektiva och sätter de lägena de får. Då får vi sota för det direkt och de utnyttjar det. Sen blir det uppförsbacke därifrån. Vi blir stressade, puckhanteringen blir sämre och de är bra i sin press, vilket vi vet sedan tidigare. I ett sånt här läge blir det extra kännbart och de får matchen dit de vill, säger Arvid.
Ett tungt slut på säsongen för Mora som under perioden från november till januari var i bra form och var uppe på sjätteplatsen då och då. Man var ett av flera lag som hade chansen att bli sexa, men inte lyckades.
Mora avslutade grundserien med att i februari och mars förlora sju av nio matcher.
– Vi har tagit för få poäng. Vi var verkligen på väg uppåt ett tag och spelade väldigt bra. Sen har det vänt nedåt både med poängskörden och spelet under en period. Vi har försökt vända det och vi har märkt av det, men vi har inte lyckats. Så den delen är vi inte nöjda med. Vi satte oss själva i en sämre sits inför slutspelet än vad vi kanske hade trott tidigare när det gick bra, säger Arvid Degerstedt.
Var det bittert att inte lyckas ta sjätteplatsen när möjligheten fanns så länge?
– Nej, vi visste att det skulle vara ett race hela vägen. Det var inget vi förväntade oss när det började närma sig slutet. Det var absolut ingen bitter känsla när vi klev in i den här matchserien. Vi var laddade och gick in för att slå ut dem, säger Degerstedt.
Han bildade Moras succékedja med Connor MacEachern och Ethan De Jong som drev lagets offensiv under en stor del av säsongen. Men trions produktion avtog markant under den sista fjärdedelen av grundserien. Hela trion blev poänglös i de två åttondelarna mot Södertälje.
– Det är svårt att svara på varför. Vi har försökt hela tiden, men tyvärr inte fått in de puckar vi hade behövt mot slutet. Det är klart att det är frustrerande och ingen av oss är nöjd med det. Vi har jobbat, men det har inte flutit på som det gjorde tidigare under säsongen, säger Arvid Degerstedt.
Säsongen är över och båda har utgående kontrakt. Kristoffer Gunnarsson avslöjar att han inte blir kvar i Mora.
– Hur framtiden ser ut vet jag inte i nuläget. Jag har ett utgående kontrakt, som du säger. Nu ska jag bara släppa hockeyn ett tag så får vi se vad som händer. Jag kommer inte att stanna i Mora. Sen får vi se vad som händer, men jag kommer inte att stanna i alla fall.
Var han spelar nästa säsong kan han däremot inte svara på. Men det innebär slutet på en era för 29-åringen, som spelat sex raka säsonger i Mora, och de fyra senaste varit assisterande kapten.
Är det ett eget beslut?
– Ja, eget och eget. Jo, men det är det. Det är ingen speciell anledning. Jag har haft det bra i Mora, men känner att det är dags att gå vidare. Vart det blir har jag ingen aning om, men det kommer att bli en förändring.
Handlar det om en ny miljö och en ny utmaning?
– Ja, precis. Men jag har ingen aning just nu om vad det kan bli. Jag har lite tid under våren och sommaren att lista ut det, säger Kristoffer, som heller inte kan svara på om han spelar i Sverige eller utomlands nästa säsong.
Arvid Degerstedt var också assisterande kapten den här säsongen och slog personbästa rejält med 36 poäng på 47 matcher. Han har enligt medieuppgifter haft intresse från SHL-klubbar, men han kan inte ge något klart besked om framtiden nu.
– Jag sitter i samma situation. Jag har ett utgående kontrakt och är kontraktslös, så det är oklart.
Vet du om du blir kvar i Mora?
– Nej, det vet jag inte.
Vad vet du om intresset kring dig?
– Jag har faktiskt inte lagt så mycket fokus på det när vi har spelat här. Så jag kan inte svara på det just nu. Jag får se vad som händer framåt våren. Det är oklart.
