Vem tar egentligen taktpinnen?
De två inledande matcherna har inledningsvis satt tonen för matcherna. De har inte varit direkt avgörande i och med att HV71 lyckades vända och vinna match 2 som inledningsvis kontrollerades av Leksand. Men frågan jag ställer är hur kommer Leksand att se ut och agera när väl pucken släpps inför ett slutsålt och förhoppningsfullt Tegera Arena? Toppspelarna har i stort varit osynliga utöver Filip Larsson, Oskar Lang och Lukas Vejdemo. Juniorerna har inte varit det energitillskott de skulle varit och grundspelet har inte blottat HV71:s svagheter tillräckligt i de två inledande matcher. HV71:s höjd är bevisligen högre än Leksands som de inledande två matcherna visar. Jag tror att matchens utgång i mångt och mycket kommer att avgöras i hur de båda lagen kliver ut och trivs i första perioden i Tegera Arena. Kan Leksand ta hjälp av publik istället för att känna av pressen från den? Då kan Leksand vända detta. Men desto närmare vi kommer period två eller tre och ställningen är jämn. Då talar mycket för ett HV71 som växer in i matchen när stämningen blir allt mer ångestfylld och ett Leksand med många unga spelare och osynliga toppspelare kanske faller för pressen.
Vem blir Sandströms motståndare?
En fråga som för vissa känns självklar har för mig ändå blivit en liten sten i skon sedan sent in på fredagskvällen. Filip Larsson som var det solklara första valet inför kvalet har inte på något sätt gjort någon sämre match i de två inledande bataljerna. Något misstag har han absolut gjort som i HV71:s 2-1 mål i match 2. 92.86% och 87.5% är siffrorna som Filip Larsson presterat i två matcher där känslan är att HV71 hade kunnat göra några fler mål än vad det faktiskt blev. Nej att Filip Larsson fortsatt är bra och en matchvinnande målvakt. Det är inte frågan. Frågan är om spelarna framför Larsson skulle behöva lite nytt blod och en ny personlighet att försvara. Det finns en matchvinnande målvakt även i Marcus Gidlöf som vid sidan fått stå och observera HV71. Kanske är det läge att ge honom chansen i mål mot HV71 i match tre? I Marcus får man en målvakt som kan vara mardrömslikt bra i enstaka matcher. Absolut finns det en orutin i och med att hans ålder och en ovana av negativt pressande matcher likt dessa. Men frågan är om Leksand har råd att inte chansa med Gidlöf i en rent ut sagt “måstematch” mot HV71 på söndagen. För är man rimlig och följer all form av logik. Skulle HV71 vinna matchen på söndag och koppla ett 3-0 grepp om matchserien. Då är denna batalj så gott som över. Felix Sandström har hittills neutraliserat Leksands målvaktsövertag tack vare ett stort lugn och ett gediget försvar framför honom. Nu är det upp till Leksand att ta tillbaka det övertaget om man har förmågan.
Kommer eldarna fortsätta brinna?
Detta kvalet har hittills skiljt sig mycket från de “klassiska” slutspel/kvalmatcher som tidigare spelats. Man brukar säga att “En stark offensiv vinner tittare och en stark defensiv vinner titlar”. Det har varit en allmän sanning sedan den moderna ishockeyn med underliggande statistik tog sin fart. Den stora skillnaden mellan HV71 och Leksand har hittills varit HV71:s toppspelare som tagit tillfället i akt och presterat när det behövts som mest. Som hockeylag vill du spendera så lite tid som möjligt i egen zon som möjligt. Det har HV71 gjort genom att spela den bästa defensiva filosofi som man kan, genom att spela i anfallszon. Spelet bakifrån med backparet Hansson-Borgman i spetsen har så gott som varit fläckfria och har snabbt flyttat över spelet från defensiv zon till anfallszon där spelare som Ang, Kloos, Rousek, Luoto, Ignberg Nilsson har snurrat och på så sätt tagit Leksands offensiv ur spel. Att så många toppspelare anammat det enkla men ack så effektiva spelsystemet, genom att förflytta pucken snabbt, chippa ut, dumpa pucken djupt, försvara mitten och spela noggrant vid samtliga linjer. Ja du kan även lägga till att spela som ett djur i forecheck mot en svajig backsida. Detta har gjort att HV71 i de två inledande matcherna i stora stunder inte gett Leksand chansen att över längre tid dominera matcherna. Den stora frågan: Kommer HV71:s toppspelande eldar att fortsätta brinna när den isande kylan i Leksand trycker igång på söndagskvällen? Vad krävs för att få igång Leksands toppspelare? Svaret får vi snart..
