Storstäderna i landet har ett förhållandevis litet inslag i topphockeyn. Åtminstone sett till antalet lag i SHL och Hockeyallsvenskan. I Stockholmsområdet finns inget lag i SHL, men tre i Hockeyallsvenskan med AIK, Djurgården och Södertälje.
I Göteborgsområdet finns enbart Frölunda i SHL och Hockeyallsvenskan. Och i Malmöområdet är det Redhawks som representerar rikets tredje största stad i SHL.
I Stockholm har 16-faldiga mästarna Djurgården ramlat ur SHL medan AIK tycks ha fastnat i den näst högsta serien där man varit sedan 2014. AIK kämpar hårt för att nå topp sex i Hockeyallsvenskan, men kommer inte att lyckas i år.
– För oss tycker jag att det har varit upp och ner. För mycket blandat. Jag tycker att vi har visat vilken hög högstanivå vi kan hålla och vilken hockey vi kan prestera, men överlag har det varit alldeles för ojämnt, säger AIK:s storstjärna Richard Gynge, 36, till HockeyNews.se.
Antar att ni har pratat om detta och vad har ni kommit fram till att ni kan göra åt det?
– Äh, lära sig. Vi har ett ganska ungt och orutinerat lag och då är det lättare att det går lite upp och ner i prestationerna. Men absolut, jobba på, se till att man är förberedd och fokuserad varje dag.
Richard Gynge har flyttat hem till Stockholm efter en lång karriär i SHL och KHL och tar ett stort ansvar i laget för att hjälpa till att utveckla det.
LÄS MER: Åtta man på Djurgårdens skadelista, men läget ljusnar – Öhgren spelklar
Hur ser du på din egen del?
– Lite samma som laget, tycker jag. Lite upp och ner. Vi har släppt in lite för mycket mål, eller vi har släppt in för mycket mål, och jag har varit inne på för mycket mål bakåt, tycker jag, säger Gynge självkritiskt.
Han har varit inne på fler mål bakåt (41) än framåt (35), vilket stämmer in på de flesta AIK:spelarna utom Eric Norin (+7), Erik Flood (+3) och Oscar Öhman (±0).
Richard Gynge har efter en omställning och lite trög start kommit igång med mål- och poängproduktionen om med sina 40 poäng (20 + 20) är han poängbäst i AIK.
– Det har väl varit rätt bra produktion, så där, även om det inte är nånting som jag fokuserar på i den här delen av min karriär. Men man vill alltid hjälpa laget så bra man kan.
Hur ser du på att är sista derbyt mot Djurgården?
– Roligt! Spännande och superkul. Det är bara att njuta. Så får vi se om det blir den sista… hehe. Men sista i grundserien. Vi ska njuta och ta vara på chansen att ta tre poäng framför allt, säger Gynge.
För möjligheten finns ju att AIK och Djurgården möts igen i det allsvenska slutspelet.
Hinner man njuta?
– Äh, lite kanske. Det är lite nerver och så där. Men sist när vi vann så är det klart att man njuter som tusan.
Efter två förluster mot Djurgården blev det seger i det senaste i mellandagarna. Alla tre derbyna har haft över 13 000 åskådare och ett riktigt bra drag på läktarna.
– Det är en fantastisk inramning och att kunna ge det till varandra i laget och ge det till fansen, att få vinna. Man förstår att det betyder mycket och att det pratas på arbetsplatserna både idag och imorgon och på torsdag om matchen. Det är klart att det betyder mycket och det gör mycket för hockeyintresset i den här stan.
Apropå hockeyintresset – vad säger du om att det inte finns ett lag i SHL eller två från Stockholm?
– Jag tycker att det är tråkigt, så klart. Stockholm är väl den region som får fram absolut mest toppspelare i Sverige, så det är klart att det ska finnas minst ett SHL-lag i Stockholm.
Gynge lyfter fram en av faktorerna till att så inte är fallet.
– Jag tror att arenafrågan är det stora problemet. Jag tror att om Stockholmshockeyn ska konkurrera med klubbarna ute i landet så måste man få egna arenor.
Tror du att det blir en bra och tillräcklig lösning med att renovera och göra Globen (Avicii Arena) mer hockeyanpassad?
– Rent logistiskt har vi det bra här, men frågan är vart pengarna tar vägen. Intäkterna.
Vilket lag i Stockholm blir först med att ta sig tillbaka till SHL då?
– Nej, men det blir AIK, så klart. Absolut! säger Richard Gynge och ler ett något tandlöst leende.
Är ni intresserade av speltips på ishockey kan vi rekommendera Bettingstugan
