LHC kom till Stockholm styrkta av sudden-segern hemma i tisdags kväll. Och det började väldigt bra. Huvudtränaren Dan Tangnes matchplan följdes till punkt och pricka och LHC fick ner tempot på skridskostarka Djurgården.
Linköping höll också rent och tätt framför reservmålvakten Jacob Johansson i båda Djurgårdens powerplay i den första perioden. Och när LHC själva fick chansen att spela i numerärt överläge kunde Henrik Törnqvist sätta 1-0 och något att ytterligare att gå på.
I den andra perioden fortsatte Linköping att spela smart och utan att bjuda på något mer än svett och hårt arbete. När Djurgården dessutom sumpade ett tredje powerplay började frustrationen att breda ut sig i DIF. Markus Ljungh drämde sönder en klubba i avbytarbåset och LHC började att växa ännu mer.
##Men då började Djurgårdens hårdare pjäser att tröttna. Först satte Henrik Eriksson in en rejäl propp och energin började vips att återvända på Hovet.
Niclas Bergfors skickade in kvitteringen till 1-1. Och sedan var det nästa hårding i Djurgården som klev fram. Mikael Ahlén jobbade stenhårt och helt plötsligt rämnade LHC-försvaret. Linus Johansson kunde omarkerad trycka in en retur till 2-1.
Och knappt två och en halv minut senare kom återbetalningen för Mikael Ahlén. Jag har inte en susning om hur mycket han har längtat efter att få göra mål i ett SM-slutspel, men så här någon vecka för hans 30-årsdag kom karriärens första slutspelsmål när han kunde klippa in 3-1.
##LHC såg ut att falla ihop precis som i den första SM-kvarten på Hovet som slutade 6-1 till Djurgården.
Men Linköpings överlägset bästa kedja i slutspelet, med de norska bröderna Mathis och Ken André Olimb ihop med Daniel Olsson Trkjulja fixade 3-2 mindre än en minut efter Djurgårdens mål och matchen levde vidare.
Inte heller när Axel Jonsson Fjällby snyggt sköt 4-2 gav sig Linköping. Andrew Gordon, som har varit alldeles för anonym för LHC:s bästa, pillade in 4-3 vilket ledde till en mäktig slutforcering av östgötarna.
Jämfört med den första SM-kvartsfinalen var det här ett jättekliv framåt för Linköping. Även om Djurgården kunde reda ut stormen så har LHC visat en styrka som inte fanns för bara fyra dagar sedan.
Det kan låta egendomligt när Djurgården precis vunnit med 4-3 och skaffat sig en 2-1-ledning i matcher, men SM-kvartsfinalen mellan serietvåan Djurgården och nian Linköping känns betydligt mer levande efter både tisdagens suddenrysare och denna täta fight än inför matchserien.
##Djurgården kan njuta av segern. Men LHC har åtminstone tänt ett hopp om att kunna skrälla till när påsken närmar sig.
Den här gången skakade man om Djurgården i Stockholm och man gjorde det utan förstemålvakten Jonas ”Monstret” Gustavsson och Emil Sylvegård som både stanna hemma på grund av sjukdom. Det finns mer att ta av i LHC.
