Ek: Då blir det slutspelsfeber på allvar i Leksand

Mikael Ruohomaa är en spelare som kan göra sitt livs snyggaste mål – tre gånger i samma match.

Leksandsstjärnans hattrick mot Linköping var en provkarta på prickskytte där pucken satt på olika ställen i Marcus Högbergs kasse, men från samma fläck på isen i LHC:s zon.

Att Ruohomaa är kvar i SHL under OS är en gåta. Okej, att konkurrensen var för tuff i en första uttagning.

Men när Finlands OS-lag drabbades av ett centeravbräck, SKA St Petersburg-spelaren Joonas Kemppainen testade positivt för covid-19 precis före avresan till Peking, då kallade Finland inte in Mikael Ruohomaa som ersättare utan Joonas Nättinen.

##Svårförståeligt med tanke på hur bra Ruohomaa har varit i Leksand den här säsongen.

Hattricket mot Linköping gör frågetecknet ytterligare lite fetare och det här borde innebära att Tre Kronors kommande OS-motståndare Finland blir en av guldkandidaterna i Peking.

Leksand tar ledningen och har även gjort 2-0 i matchen! #twittpuck#SHLpic.twitter.com/gEPtFVFTGF

— C More Hockey (@cmorehockey) February 5, 2022

Leksand kan glatt konstatera att man får behålla honom i SHL där kampen om värdefulla poäng fortsätter under OS-veckorna. Mikael Ruohomaa personifierar laglojalitet och han gav bort ett mål som kunde inneburit att han gjort ett hattrick, men han skickade pucken generöst vidare till skyttekungen Max Veronneau som nu är uppe i 23 mål i SHL.

Ett mål ifrån Patrik Hersleys bästanotering för en leksing i SHL på 2000-talet.

Leksands offensiv är redan bra. Men den skulle kunna bli ännu bättre. Och med tanke på att KHL nu sätter punkt för grundserien kan en mängd spelare under kontrakt frigöras.

KHL-klubbarna som missar slutspel, och som inte badar i pengar, skulle kunna spara en del genom att dumpa spelare. Rögle har redan lagt vantarna på den finske OS-backen Valtteri Kemiläinen som ansluter efter OS.

Leksand har en drömchans att locka tillbaka den slovakiske stjärncentern Marek Hrivik, vars Torpedo Nizjnij Novgorod missar slutspelet.

Frågan är om Leksand har råd? Eller kanske går det att övertyga Hrivik med ett flerårskontrakt som gör att den ekonomiska smällen kan fördelas över säg tre år istället för en större miljonsmäll den här våren.

##Med Hrivik tillbaka i Leksand får Carter Camper och Max Veronneau en av ligans bästa centrar och Patrik Zackrisson kan få en bra roll i tredjekedjan.

Leksand skulle få hockeyfeber i februari. I fjärdekedjan lirar stortalangen Emil Heineman – och som han gör det.

Mot LHC gjorde han två fina mål och är uppe i elva mål den här säsongen. Heineman gör ett toppjobb bredvid Jon Knuts och Martin Karlsson och där har masarna en av SHL:s allra bästa fjärdelinor alla kategorier.

I period ett och tre var Leksand ett nummer bättre och mer effektivt och aggressivt än Linköping.

Mikael Ruohomaa gör sitt tredje och Leksands 8:e(!) 🔥 pic.twitter.com/RviIlJHygA

— C More Hockey (@cmorehockey) February 5, 2022

Ibland var Leksand till och med för aggressivt en gnutta elakt. Som när den unge gallerprydde schweiziske backtalangen Lian Bichsel satte upp klubban för att skydda sig i en snabbt uppkommen situation, vilket slutade med att LHC-forwarden Broc Little fick Bichsels klubba i ansiktet.

När det inte blev någon utvisning, vilket det självklart skulle ha varit, tappade Little fokus och det fick honom nog ur balans.

Bichsel klarade sig den gången, men senare i matchen kostade ännu en hög klubba i ansiktshöjd på Broc Little en tvåminutersutvisning. Det var i slutet av den andra perioden och i powerplay kunde Linköping straffa Leksand och Bichsel genom att göra 4–3. Då var Leksand i gungning.

Men i ärlighetens namn var LHC-målvakten Marcus Högberg sitt lags bäste spelare. Trots att Leksand vann med 8–4.

Högberg tvingades släppa in sju mål (ett i tom kasse), men han räddade ett antal frilägen som länge höll kvar Linköping i den här matchen.

Leksand tog ett rejält kliv mot topp sex och när man har spelat ifatt lagen ovanför lär Björn Hellkvists gäng ha passerat både Oskarshamn och Örebro.

##Den 15 februari stänger transferfönstret. Innan dess tror jag att Leksand kommer att jobba väldigt hårt på att göra Marek Hrivik till leksing igen.