Inspirerade av STÅLBRUDARNAS guldinsats från gårdagen så var det ett taggat hemmalag som äntrade isen. Luleå Hockey malde på och pressade Växjö högt upp i banan, de aggressiva hemmaspelarna låg på och tvingade bortaspelarna till att slarva med puck i egen ände av banan, framförallt i uppspelsfasen. Hemmalaget spenderade större delar av öppningsakten i de regerande mästarnas försvarszon, men utan att hitta de där riktigt farliga lägena. Trots hemmapress så var det gästerna från Småland som smög upp och skapade den farligaste målchansen under den första perioden. Men där stod han, som så många gånger förr, väggen, vinnaren av målvaktsligan, Joel Lassinantti med en sån där sidledsförflyttning som gjort honom så fruktad i ligan de senaste åren!
•••
Och ja, det var slutspelshockey folket i arenan och de framför TV-apparaterna landet runt var ute efter att beskåda. Men vardera lag bjöd den fysiska såväl som den digitala publiken på en relativt snäll period. Visst, något litet tröjryck här och var, men inte mer än så.
•••
I mittenakten kom hemmalaget återigen ut starkt och skapade ett jätteläge när man kom tre rödklädda mot en ensam vitklädd försvarande. Men den i grundserien så heta Karl Fabricius fick inte till något avslut då Niklas Olaussons passning hamnade bakom veteranen. Där och då gick det en suck genom publiken, om inte hemmalaget sätter sådana lägen så kommer raset att komma så småningom tänkte nog många. Som tidigare skådat under säsongen när Luleå Hockey har malt ner sina motståndare utan att hitta nät under matchens första 20 för att sedan klappa ihop och släppa ett par snabba puckar i baken.
•••
Men nu är det slutspel, och STÅLMÄNNEN ville annat!
•••
Då passade fjolårets målkung – Emil Larsson på att skrinna in bakom Lakers-backarna som inte tog djup. Snyggt frispelad av Daniel Sondell från egen del av banan så gjorde han det man så många gånger under den förra säsongen fick se honom göra. Den där faktiskt klassiska sett till förra säsongen "Larsson-dragningen", där han med en forehand/backhand-dragning lurade ner Fasth och lyfte in gummit i det öppna målet. Det syntes att det var ett förlösande mål för Larsson som tidigare under säsongen glänst enormt när han fått chansen i Tre Kronor. Men som inte riktigt fått det att stämma rent produktionsmässigt i Luleå.
•••
Kanske släpper det nu för mannen som under den förra säsongen stod för 23 st fullträffar?
•••
Men Växjö ville annat och Linus Fröberg satte kvitteringen blott tre minuter senare med ett högt handledsskott bakom hemma-keepern. Och framför kassen, jo, där stod han, han som i grundseriens sista omgång visade långfingret åt de ilskna hemmafansen, Brendan Shinnimin var tillbaka från sin två matcher långa avstängning och skymde sikten för Lassinantti i hemmakassen. Perioden rullade på utan att så mycket mer skapades, känslan var att det var relativt ovisst inför matchens sista 20.
•••
Men då visade hemmalaget tidigt och tydligt att man bestämt sig för att plocka hem den första fajten. En sista period med tuppfäktning efter nästintill varenda avblåsning gjorde att det drog ut på tiden innan avgörandet skulle komma. Trots att man fick spela med en man mer på banan två gånger under den sista perioden dröjde det ända tills det var så lite som 1:26 kvar på matchuret då Einar Emanuelsson bar in pucken på egen hand i den offensiva zonen och avslutade högt bakom Viktor Fasth i bortakassen, ett riktigt drömmål från 21-åringen!
•••
Sam Hallam gjorde ett sista försök då han plockade ut keepern för att spela 6 MOT 5, men Niklas Olausson kunde bara sekunder senare lyfta in spiken i den tomma bortakassen. Ett kraftigt och förlösande jubel utbröt i arenan vid målet, slutspelshockeyn var tillbaka i Luleå och festen från gårdagen rullar vidare.
•••
LHF/MSSK som innan matchstart välförtjänt hyllades av hemmapubliken i sina guldhjälmar har nog inspirerat STÅLMÄNNEN att göra samma resa!
Love Öhlund
